Importante frigorífico al borde de la quiebra

El Frigorífico Pico, reconocido por haber creado la icónica marca de hamburguesas Paty, atraviesa una de las crisis más severas de su historia. La empresa pampeana acumula una deuda superior a los 30 mil millones de pesos y acaba de suspender a sus 450 trabajadores. La noticia sacude a toda la industria cárnica argentina, en un contexto de desplome del consumo interno y de retracción en los mercados internacionales.

La firma, perteneciente a la familia Lowenstein, pasó en pocos meses de faenar 600 vacunos diarios a solo 50. El derrumbe de su actividad productiva responde, entre otros factores, al retroceso de las exportaciones de carne, que en 2025 cayeron un 7,3% a nivel general, y un preocupante 12,3% en el caso del mercado chino, históricamente el principal destino. La situación se agravó con el estancamiento del consumo interno, que sigue en niveles históricamente bajos, afectando tanto a grandes frigoríficos como a productores de escala media.

La empresa ya había iniciado el año pasado un proceso de ajuste que dejó fuera de la planta a casi un centenar de empleados. Sin embargo, la profundización de la crisis llevó a la paralización de las actividades y a la decisión de aplicar suspensiones masivas. En la localidad de Trenel, donde está ubicada la planta, crece el temor por un cierre definitivo. “Es muy serio. Ya hay productores que no cobran desde hace meses”, aseguró Horacio Lorenzo, intendente del pueblo, en diálogo con el diario La Arena.

De acuerdo a datos del Banco Central, el frigorífico acumula más de mil cheques rechazados y mantiene una deuda de 9 mil millones de pesos sólo con el Banco de La Pampa. La suma total de compromisos financieros supera los 30 mil millones, afectando a proveedores, acreedores y al sistema bancario regional. En tanto, los trabajadores fueron notificados que recibirán 500 mil pesos por el mes de enero, junto con una provisión de carne semanal, medida que busca atenuar el impacto social pero no garantiza estabilidad.

El caso de Pico no es aislado. Desde comienzos de 2025, otros frigoríficos del país han reducido personal o cerrado directamente. Un ejemplo es el frigorífico Euro, en Santa Fe, donde un grupo de trabajadores mantiene la toma del establecimiento desde hace dos meses y medio en reclamo de sueldos impagos. El deterioro de la cadena de valor cárnica se ha intensificado tras la asunción del presidente Javier Milei, en medio de ajustes económicos, apertura comercial y retracción del mercado chino.

Gremios del sector advierten que se está ante una crisis estructural que afecta a miles de familias en todo el país. Si bien algunos frigoríficos aún operan, lo hacen con márgenes mínimos, y otros se sostienen gracias a subsidios provinciales o acuerdos excepcionales. En este escenario, el futuro del Frigorífico Pico se convierte en un símbolo de una industria al borde del colapso.