Loma Negra apaga sus hornos por falta de demanda

Seis meses de inactividad tendrá el horno principal de la cementera en Olavarría. La firma busca adecuar su stock ante el freno de la obra pública y el encarecimiento del gas, en una medida cuya extensión temporal carece de precedentes históricos en el sector.

Párate técnico extendido en la planta L’Amalí. Foto: Argentina.gob.ar.

La fisonomía industrial de Olavarría sufrirá una alteración drástica durante los próximos meses. Loma Negra, la principal productora de cemento de Argentina, confirmó que uno de sus dos hornos de la planta L’Amalí permanecerá apagado hasta noviembre de este año. La decisión, que excede largamente los plazos habituales de mantenimiento técnico, responde a una combinación de factores económicos y energéticos que afectan la sostenibilidad de la producción a gran escala.

Alejandro Santillán, secretario general del sindicato minero AOMA Olavarría, advirtió que la extensión de esta medida no tiene antecedentes en la historia reciente de la compañía.

Según el dirigente, las paradas técnicas suelen durar 40 días, pero en este caso el horno principal estará inactivo por seis meses, mientras que la segunda unidad de producción también cesará sus funciones entre mayo y junio, con una posible reactivación en julio.

El escenario productivo actual revela un estancamiento en el consumo. La empresa acumuló un inventario de 750,000 toneladas de clínker —insumo base del cemento portland— que actualmente se encuentra almacenado fuera de los silos. Esta acumulación de stock permite a la firma abastecer la demanda actual sin necesidad de mantener los hornos encendidos, un proceso que requiere un consumo intensivo de gas natural.

La coyuntura energética de 2026 representa el segundo gran obstáculo. El precio del Gas Natural Licuado (GNL) escaló a un promedio de USD 20 por millón de BTU, impulsado por los conflictos en Medio Oriente.

A diferencia de inviernos anteriores, el Gobierno nacional instruyó que las grandes industrias deben comprometer y pagar sus propios cupos de gas, eliminando los subsidios estatales que anteriormente cubrían la diferencia de precios internacionales.

Datos de la Cámara Argentina de la Construcción (Camarco) respaldan la decisión empresarial: en abril de 2026 se registraron despachos de cemento por 639,100 toneladas, lo que representa una caída de 183,120 toneladas respecto al mismo mes del año anterior. Aunque el Indec registró una leve mejora en marzo, las cifras de abril confirmaron que la reactivación del sector aún se encuentra lejos de los niveles históricos.

El impacto social en la región preocupa al gremio minero. Santillán señaló que la reducción de la actividad implica una menor necesidad de mano de obra en tareas de destape, trituración y transporte de piedra.

La planta, que anteriormente operaba tres líneas de embolsado durante las 24 horas, hoy funciona con un solo turno para responder a una demanda interna debilitada por el freno total de la obra pública y la cautela en la inversión privada.

Esta crisis operativa coincide con un cambio de mando en la cementera. Tras la salida del grupo brasileño Camargo Correa, el empresario Marcelo Mindlin asumió la presidencia de Loma Negra e InterCement.

La nueva administración deberá navegar un invierno marcado por la incertidumbre tarifaria y la solicitud de los sectores industriales para que el Estado intervenga en el mercado energético antes de que los costos se trasladen a los precios finales de la construcción.

El apagado de los hornos en Olavarría funciona como un termómetro de la economía real y plantea una interrogante para el segundo semestre del año: ¿Podrá la demanda privada compensar la ausencia de la obra estatal antes de que el excedente de stock se agote, o estamos ante el inicio de una reconfiguración permanente de la capacidad industrial argentina?

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