El Malbrán confirmó el primer hallazgo de hantavirus en Tierra del Fuego

El Instituto Malbrán confirmó la presencia de hantavirus en roedores de Ushuaia, un hito inédito en Tierra del Fuego. El microorganismo pertenece a una nueva variante sin nexo con el brote del crucero, obligando a reforzar la vigilancia epidemiológica local.

Foto ilustrativa: freepik

Descubrimiento biológico en la fauna silvestre de la isla

Los análisis de laboratorio realizados por la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (Anlis Malbrán) revelaron la existencia de hantavirus en la provincia austral, un escenario del que no se poseían antecedentes sanitarios oficiales. El hallazgo se produjo durante las tareas de investigación ambiental orientadas a esclarecer los contagios reportados semanas atrás a bordo de una embarcación turística. Los especialistas en biología molecular determinaron que, si bien el microorganismo detectado comparte ciertos rasgos evolutivos con la cepa Andes, posee una configuración genética independiente a la que desencadenó la emergencia médica en alta mar. Las evaluaciones continúan en desarrollo con el propósito de descifrar la totalidad de la estructura genómica de este nuevo agente patógeno, confirmando de manera preliminar que su correspondencia con las variantes conocidas no supera el ochenta y cinco por ciento.

Monitoreo de roedores y diferenciación de especies transmisoras

Los operativos de trampeo y recolección de muestras se desplegaron en zonas boscosas periféricas y áreas de reserva natural del entorno de Ushuaia, detectándose anticuerpos específicos en un porcentaje reducido de los ejemplares analizados. A diferencia de las regiones endémicas tradicionales de la Patagonia, donde el reservorio principal es el ratón colilargo, las pruebas en suelo fueguino arrojaron resultados positivos en otras variedades de roedores locales, tales como el ratón oliváceo y el de pelos largos. Científicos que estudian el ecosistema subantártico mediante técnicas de ADN ambiental explicaron que, a diferencia de los portadores crónicos, estas especies suelen generar respuestas inmunitarias que neutralizan la carga infecciosa en plazos breves, por lo que la presencia de anticuerpos solo constata que los animales estuvieron expuestos a una infección previa.

Respuestas institucionales ante el nuevo escenario de salud pública

La confirmación del laboratorio de referencia nacional obligará a una reconfiguración de los protocolos de prevención y vigilancia epidemiológica en el territorio insular, cuyas autoridades daban por sentada la inmunidad de la zona ante la falta de diagnósticos históricos. Como contrapartida a estas conclusiones, el Ministerio de Salud local instrumentará un plan de contingencia que incluye la integración del centro asistencial de la capital provincial a la red federal de diagnóstico biológico, permitiendo procesar muestras de manera descentralizada. Asimismo, se planificaron relevamientos de campo estacionales para evaluar el comportamiento de esta nueva variante silvestre, complementando los esfuerzos informativos orientados a la población que realiza actividades recreativas o laborales en entornos naturales de la región.

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