Israel amenaza con arrasar Beirut como Gaza y desata pánico y evacuaciones

El gobierno israelí elevó este jueves la presión sobre el Líbano con una advertencia que desató pánico inmediato: los suburbios del sur de Beirut, principal bastión de Hezbollah, podrían sufrir una devastación comparable a la de la Franja de Gaza. El ministro de Finanzas israelí, el ultraderechista Bezalel Smotrich, lanzó la amenaza durante una visita a la frontera norte del país: “Muy pronto, Dahiyeh se parecerá a Khan Younis. Hezbollah cometió un grave error y pagará un alto precio. Estamos atacando la cabeza del pulpo en Irán y, al mismo tiempo, cortaremos el brazo de Hezbollah”, afirmó.

Minutos antes, el Ejército israelí había instado a los residentes de los suburbios del sur de Beirut a evacuar de inmediato. “Salven sus vidas y evacuen sus viviendas de inmediato”, advirtió un vocero militar. Las escenas que siguieron fueron de caos: pánico generalizado y enormes atascos en los accesos a la capital libanesa, mientras miles de personas intentaban abandonar la zona.

Según las autoridades libanesas, desde el inicio de la ofensiva al menos 102 personas murieron y más de 90.000 fueron desplazadas por los bombardeos israelíes. Este jueves, seis miembros de dos familias murieron en ataques sobre el sur del país, mientras que otros cinco fallecimientos se registraron en bombardeos contra vehículos en la carretera hacia Zahlé y en la autopista al aeropuerto de Beirut. También fue eliminado en un campo de refugiados en el norte del Líbano Wasim Atalá al Ali, alto cargo de Hamas.

El Ejército israelí informó además que sus tropas ingresaron el miércoles en varias localidades del sur libanés. Por su parte, Hezbollah reivindicó dos nuevos ataques contra el norte de Israel y aseguró haber protagonizado enfrentamientos directos con soldados israelíes en la aldea de Jiam, a seis kilómetros de la frontera. El grupo chiita había lanzado su ofensiva el lunes para “vengar” la muerte del líder supremo iraní Ali Khamenei, fallecido el primer día de la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra Irán.

La guerra, iniciada el sábado 28 de febrero, continúa ampliando su alcance. Irán respondió con oleadas de misiles y drones contra Israel y contra intereses estadounidenses en la región. Los ataques alcanzaron instalaciones energéticas en países del Golfo y la escalada llegó hasta el océano Índico, donde un submarino estadounidense torpedeó un buque de guerra iraní frente a Sri Lanka. En el Cáucaso, Azerbaiyán amenazó con represalias tras el impacto de un dron cerca de un aeropuerto en su territorio, mientras Irán negó responsabilidad y acusó a Israel. Teherán afirmó además haber atacado posiciones kurdas en Irak y lanzado drones contra una base estadounidense en Erbil.

La lista de países involucrados sigue creciendo. Australia desplegó aviones militares en la región, España anunció el envío de una fragata al Mediterráneo oriental e Italia reforzó la defensa aérea en el Golfo. Incluso Turquía, miembro de la OTAN, quedó implicada al interceptar con sus sistemas de defensa un misil iraní que se dirigía hacia su espacio aéreo.

El impacto económico ya es global. Los Guardianes de la Revolución iraníes aseguraron haber cerrado el Estrecho de Ormuz, por donde circula cerca de una quinta parte del petróleo mundial, lo que disparó el precio del crudo y del gas natural licuado. La directora del FMI, Kristalina Georgieva, advirtió que el conflicto podría abrir un “período prolongado de inestabilidad” global. En el norte de Jordania, el turismo ya siente el golpe: “Mi último grupo de turistas se fue hace tres días y todos los viajes programados para marzo han sido cancelados. Aquí es el comienzo de la temporada alta. Es catastrófico”, relató el guía Nazih Rawashdeh.

Información obtenida de Agencias