El conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán bloqueó el estrecho de Ormuz y llevó el crudo a más de 120 dólares por barril. Las bolsas asiáticas se derrumbaron y el G7 evalúa liberar reservas estratégicas de emergencia.
El conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán bloqueó el estrecho de Ormuz y llevó el crudo a más de 120 dólares por barril. Las bolsas asiáticas se derrumbaron y el G7 evalúa liberar reservas estratégicas de emergencia.
Los precios del crudo alcanzaron este lunes su nivel más alto en más de tres años y medio. El petróleo WTI llegó a trepar más del 30%, rozando los 119 dólares por barril, mientras que el Brent internacional subió hasta 119,50 dólares, acumulando un incremento cercano al 36% en apenas una semana. La causa es directa: la expansión del conflicto bélico entre Estados Unidos, Israel e Irán, que entró en su segunda semana sin señales de tregua ni negociación a la vista.
El corazón del problema es el estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente el 20% del petróleo mundial y el 25% del gas natural licuado (GNL) que se comercia globalmente. Según la firma de investigación independiente Rystad Energy, unos 15 millones de barriles diarios suelen cruzar ese paso estratégico provenientes de Arabia Saudí, Kuwait, Irak, Qatar, Bahrein, Emiratos Árabes Unidos e Irán.
Desde el inicio de la ofensiva militar el 28 de febrero, la amenaza de ataques con misiles y drones iraníes prácticamente paralizó el tráfico de petroleros en la zona. Varios buques resultaron alcanzados en los últimos días y gran parte de las compañías navieras suspendieron el tránsito. Como consecuencia, países productores como Irak, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos comenzaron a reducir su producción ante la imposibilidad de exportar y el rápido llenado de sus depósitos. A esto se suman los bombardeos sobre infraestructura energética lanzados por los tres países en conflicto.
El impacto en los mercados financieros fue inmediato y contundente. La Bolsa de Seúl perdió más del 8%, Tokio cayó más del 7% y Taipéi más del 5%. También registraron fuertes bajas las plazas de Hong Kong, Shanghái, Sídney, Singapur, Manila y Wellington.
El encarecimiento del petróleo amenaza con elevar el costo de vida en todo el mundo y podría presionar al alza las tasas de interés en distintos países, en un momento en que muchas economías aún cargan con las secuelas de la inflación de los últimos años. “La economía mundial sigue dependiendo del flujo concentrado de petróleo y gas natural desde Medio Oriente a través del estrecho de Ormuz”, advirtió Bruce Kasman, economista jefe de JPMorgan, quien estimó que el Brent podría acercarse a los 120 dólares antes de moderarse, siempre que el conflicto se atenúe.
Ante la escalada, los ministros de Finanzas del Grupo de los Siete (G7) analizarán este lunes una liberación coordinada de petróleo de las reservas de emergencia, en una iniciativa liderada por la Agencia Internacional de la Energía (AIE), según informó el Financial Times. Tres países del bloque, entre ellos Estados Unidos, ya expresaron su apoyo a la medida. El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, mantendrá una conversación telefónica con los ministros para evaluar el impacto del conflicto.
El presidente francés Emmanuel Macron, cuyo país ejerce la presidencia rotatoria del G7, confirmó que “el uso de reservas estratégicas es una opción contemplada” y anticipó que los líderes del bloque podrían reunirse esta semana para coordinar una respuesta conjunta.
En contraste, el presidente estadounidense Donald Trump restó importancia tanto al uso de la reserva estratégica como al aumento del precio del crudo. En un mensaje publicado en su red social Truth Social, calificó el encarecimiento del petróleo como “un pequeño precio a pagar” para garantizar la seguridad de Estados Unidos y el mundo, y aseguró que las cotizaciones caerán rápidamente una vez eliminada la amenaza nuclear iraní. “Solo los tontos pensarían lo contrario”, escribió el mandatario.
Por su parte, el secretario de Energía estadounidense, Chris Wright, aseguró que el gobierno trabaja con compañías navieras para restablecer el tráfico en el Golfo Pérsico. “No creo que pase mucho tiempo antes de que veamos una reanudación más regular del tráfico de barcos a través del Estrecho de Ormuz”, declaró en una entrevista con CNN, estimando que la situación podría normalizarse en “cuestión de semanas”, posiblemente bajo protección militar estadounidense.
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