Una nueva cepa de influenza A de mayor transmisibilidad ya causó estragos en el hemisferio norte. Un infectólogo argentino de referencia advierte que este año todos —no solo los grupos de riesgo— deberían vacunarse contra la gripe.
Una nueva cepa de influenza A de mayor transmisibilidad ya causó estragos en el hemisferio norte. Un infectólogo argentino de referencia advierte que este año todos —no solo los grupos de riesgo— deberían vacunarse contra la gripe.
La temporada de gripe que arranca en Argentina viene cargada de señales de alerta. La circulación del subclado K de la influenza A (H3N2), bautizada popularmente como “supergripe”, encendió las alarmas del sistema sanitario: se trata de una cepa nueva, contra la cual la población aún no desarrolló inmunidad, y su paso por el hemisferio norte dejó un saldo de casos graves, hospitalizaciones y muertes que los especialistas no pasan por alto.
Eduardo López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, fue contundente: “Mi recomendación es que este año se vacunen tanto los grupos de riesgo como los que no pertenecen a esos grupos, para tener protección contra una cepa de mayor transmisibilidad y tener una protección razonable contra las formas graves como la hospitalización. Es un año en el que hay que estar muy atento”.
El consejo rompe con la lógica habitual de las campañas antigripales, que históricamente apuntan a proteger a los sectores más vulnerables. Esta vez, la novedad inmunológica del patógeno cambia las reglas del juego.
La campaña oficial de vacunación comenzó esta semana en gran parte del país, con dosis distribuidas por el Gobierno nacional a las provincias. Los grupos prioritarios con cobertura del 100% incluyen: bebés de 6 a 24 meses, personas de entre 2 y 64 años con factores de riesgo, mayores de 65 años, embarazadas, puérperas y personal de salud.
Sin embargo, López subrayó que el escenario internacional obliga a ir más allá: “En Europa y Estados Unidos hubo muchos casos en lactantes, niños y adultos mayores, pero afectó a todas las edades. La mortalidad infantil por gripe llevaba hasta hace dos semanas 79 niños muertos”. El infectólogo también valoró que el Gobierno argentino adelantó la campaña respecto de años anteriores, una decisión que consideró acertada frente a este contexto.
En cuanto al panorama local, el especialista precisó que “en Argentina se estudiaron 122 cepas de H3N2, de las cuales 85 fueron del subclado K”, lo que confirma que la variante dominante es justamente aquella frente a la que no existe inmunidad previa en la población.
Quienes no integran los grupos de riesgo y deseen vacunarse deberán hacerlo en forma privada. La vacuna llegó a los vacunatorios privados el 27 de febrero a un costo de $66.500, aunque la mayoría de las prepagas cubre el 40%, llevando el valor final a aproximadamente $40.000. Desde la red Vacunar informaron que la demanda ya se ubica en torno a las 1.300 dosis diarias y prevén que seguirá en aumento.
La vacuna disponible en el sistema público es trivalente, con protección contra H1N1, H3N2 y el linaje Victoria de influenza B. López aclaró que la versión cuadrivalente —disponible solo en privados— no representa una ventaja significativa, dado que el linaje Yamagata “prácticamente no circula desde hace varios años”. Además, destacó que la cepa Singapur incluida en la vacuna tiene un clado muy cercano al subclado K, lo que podría aportar una inmunidad adicional frente a la variante que más preocupa este año.
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