La semaglutida pierde protección intelectual esta semana en India y China, dos países que representan el 40% de la población mundial. Mientras bajan los precios, crecen las alertas sobre daños colaterales del medicamento.
La semaglutida pierde protección intelectual esta semana en India y China, dos países que representan el 40% de la población mundial. Mientras bajan los precios, crecen las alertas sobre daños colaterales del medicamento.
La patente de la semaglutida —principio activo del Ozempic y el Wegovy— vence esta semana en India y China, los dos países más poblados del planeta. A ellos se sumarán Brasil, Sudáfrica, Turquía y México, lo que abre la puerta a la fabricación masiva de versiones genéricas a precios significativamente más bajos.
¿Qué cambia con el vencimiento de la patente?
El impacto en la salud pública global podría ser considerable. En Estados Unidos y Europa, en cambio, Novo Nordisk —dueño de la patente original desde 2006— logró extender la protección intelectual hasta comienzos de la próxima década gracias a su estrategia comercial y las leyes locales vigentes.
En el país, la semaglutida nunca fue registrada oficialmente, por lo que ya circula una copia nacional más accesible. Con la apertura económica impulsada por el Gobierno nacional, los genéricos de origen indio podrían convertirse en competidores directos, aunque esa posibilidad perdió impulso luego de una compra inicial realizada por la provincia de Mendoza.
El vencimiento de la patente coincide con una oleada inédita de publicaciones científicas sobre los efectos no deseados del medicamento. Uno de los focos actuales es la pérdida de masa muscular y densidad ósea: un trabajo de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos advirtió sobre un mayor riesgo de osteoporosis y lesiones en tendones en pacientes que consumen semaglutida.
A su vez, la FDA le llamó la atención a Novo Nordisk por no informar correctamente ciertos efectos adversos graves, mientras que la Organización Panamericana de la Salud alertó por el uso sin supervisión médica. Gobiernos de varios países, entre ellos Gran Bretaña, emitieron alertas sanitarias ante casos de pancreatitis —algunos mortales— asociados al fármaco.
No todo son advertencias. Un estudio de la Universidad de Washington confirmó que la semaglutida no solo suprime el apetito, sino también la dependencia al alcohol, la nicotina y los opioides, lo que abre una línea de investigación para el tratamiento de adicciones. Otro trabajo en una clínica de San Diego reveló que algunos pacientes pudieron espaciar las dosis sin recuperar el peso perdido.
El debate entre beneficios y riesgos está lejos de cerrarse. Lo que es claro es que, a medida que el medicamento se vuelve más accesible, la presión sobre los sistemas de farmacovigilancia y la necesidad de control médico se vuelven más urgentes que nunca.
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