Fernando Pitossi lidera Corecell, la primera startup argentina que aplica células madre reprogramadas contra el Parkinson, según informó Clarín. Basándose en hitos japoneses, el proyecto usa edición genética CRISPR para evitar el rechazo inmunológico en tratamientos regenerativos de alta complejidad.
Inspirada en avances científicos de vanguardia validados recientemente en Japón, surge Corecell, la primera empresa de base tecnológica (startup) en Argentina dedicada a la medicina regenerativa de alta complejidad. Según un informe de investigación publicado por Clarín, el proyecto es liderado por el Dr. Fernando Pitossi, investigador superior del Conicet en el Instituto Leloir, y busca transformar el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas utilizando la capacidad de las células para “reiniciarse” y adquirir nuevas funciones.
El fundamento de esta iniciativa reside en las células madre de pluripotencia inducida (iPS), un hallazgo que le valió el Premio Nobel a Shinya Yamanaka en 2012. A diferencia de las células madre embrionarias, las iPS se obtienen a partir de tejido adulto —como una muestra de piel— que es sometido a un proceso de laboratorio para borrar su identidad previa. Este “reseteo” permite que funcionen como una hoja en blanco, capaz de convertirse en cualquier tejido del cuerpo, desde neuronas hasta células cardíacas.
Uno de los mayores obstáculos en los trasplantes celulares es la reacción del sistema inmune, que suele atacar lo que identifica como extraño. Mientras que en Japón se trabaja con aprobaciones condicionales para monitorizar la eficacia en pacientes reales, el equipo de Pitossi propone una solución disruptiva: la creación de células hipoinmunes.
Utilizando las “tijeras moleculares” CRISPR-Cas9 (tecnología también premiada con el Nobel), la startup argentina planea editar genéticamente las células de donantes. El objetivo es eliminar los componentes que disparan la alarma inmunológica, permitiendo que el tratamiento sea más accesible y económico que las terapias personalizadas, sin sacrificar la seguridad del paciente.
Aunque el enfoque principal de Corecell está en la generación de precursores neuronales para tratar el Parkinson, la versatilidad de las iPS permitiría a futuro abordar patologías del corazón mediante el “parcheo” de tejidos dañados. No obstante, el camino hacia la aplicación clínica es riguroso; se estima un periodo de cinco años para completar los ensayos preclínicos en modelos animales antes de avanzar a pruebas con humanos.
Pitossi destaca que, si bien el interés de inversores privados es vital para escalar estos desarrollos, el cimiento de esta innovación es la investigación básica realizada durante décadas en el ámbito público, la cual actualmente enfrenta un contexto crítico de desfinanciamiento en el país.
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