Regreso histórico: la misión Artemis II amerizó con éxito en el Pacífico

Tras diez días en el espacio, los cuatro astronautas completaron el primer viaje tripulado a la Luna en más de medio siglo.

Foto: NASA

La cápsula Orion regresó a la Tierra este viernes tras una travesía de diez días que marcó un hito en la nueva carrera espacial. La nave, bautizada como Integrity, amerizó en el Océano Pacífico frente a la costa de California a las 22:24 horas. Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se encuentran en buen estado tras superar la reentrada atmosférica.

  • Récord de distancia: La tripulación alcanzó los 406.771 km de la Tierra, superando la marca del Apolo 13.

  • Hito de inclusión: Koch y Glover son la primera mujer y el primer hombre negro en una misión lunar.

  • Velocidad crítica: La cápsula ingresó a la atmósfera a 38.625 km/h, soportando temperaturas de 2.760°C.


Una maniobra de precisión extrema

El comandante Reid Wiseman confirmó la estabilidad de la nave tras el “apagón de radio” de seis minutos provocado por el plasma térmico. “Houston, aquí Integrity. Los recibimos fuerte y claro”, anunció al retomar contacto. La maniobra fue crítica debido a las modificaciones realizadas en el escudo térmico tras las fallas detectadas en la misión no tripulada de 2022.

El éxito de este amerizaje valida el funcionamiento del cohete SLS y la cápsula de Lockheed Martin para vuelos tripulados de larga duración. Equipos de rescate de la NASA y el buque USS John P. Murtha recuperaron a los tripulantes para iniciar las evaluaciones médicas inmediatas en alta mar.

El respaldo político y el futuro en Marte

Desde la red social Truth, el presidente Donald Trump celebró el logro y reafirmó su ambición espacial. “El viaje fue espectacular, el aterrizaje perfecto. ¡Repetiremos la misión y, después, Marte!”, posteó el mandatario. El gobierno estadounidense busca concretar un alunizaje para 2028, antes de que termine el actual mandato y adelantándose a los planes de China para 2030.

La misión Artemis II es el ensayo general para Artemis III, que llevará humanos nuevamente a la superficie lunar. El objetivo final de la NASA es establecer una base permanente en el satélite que funcione como trampolín para enviar la primera misión tripulada al planeta rojo en la próxima década.


Imágenes inéditas y momentos emotivos

Durante el vuelo, los astronautas documentaron la cara oculta de la Luna y presenciaron un eclipse solar total desde el espacio. Un momento destacado de la bitácora fue la solicitud de Wiseman para nombrar dos cráteres en honor a la nave y a su difunta esposa, Carroll. “Es un planeta hermoso en un lugar muy especial”, reflexionó el comandante antes del descenso.

La validación técnica de esta semana otorga un respiro a las empresas contratistas Boeing y Northrop Grumman, tras años de retrasos y cuestionamientos presupuestarios. Con el éxito de Artemis II, la NASA recupera el liderazgo en la exploración de espacio profundo, consolidando la presencia de Occidente en la órbita lunar.

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