De las fábricas de Chicago a la adopción universal de derechos. Un repaso por la sangrienta represión de 1886 y el reconocimiento formal de la fecha en nuestro país en 1930.
De las fábricas de Chicago a la adopción universal de derechos. Un repaso por la sangrienta represión de 1886 y el reconocimiento formal de la fecha en nuestro país en 1930.

Cada 1º de mayo, el mundo se detiene para conmemorar el Día Internacional del Trabajador, una fecha que encuentra su raíz en la sangrienta represión que sufrieran los obreros de la fábrica McCormick en 1886, en la ciudad de Chicago. Lo que hoy es un derecho fundamental nació en una época donde la jornada laboral estadounidense podía extenderse hasta 18 horas.
En aquel entonces, la “Noble Order of the Knights of Labor” (Noble Orden de los Caballeros del Trabajo) agrupaba a la mayoría de los asalariados y lideraba una campaña para que la jornada se limitara a 8 horas.
Este reclamo chocó con una cerrada oposición empresarial, lo que impulsó una huelga nacional con la adhesión de más de cinco mil trabajadores. Aunque el sector patronal cedió inicialmente, los dueños de McCormick rechazaron el cambio, lo que llevó a los empleados a concentrarse frente a la fábrica.
La respuesta estatal fue brutal: el 1º de mayo la protesta fue acallada a balazos por las fuerzas represoras, dejando numerosos muertos y heridos. La violencia continuó los días 2 y 3 de mayo, con nuevos ataques contra los manifestantes.
El 4 de mayo, durante una nueva concentración, estalló una bomba en lo que se conoció como el atentado de Haymarket. Este hecho motivó el juicio contra seis obreros, cuya culpabilidad nunca fue probada: Spies, Parsons, Engel, Fischer, Fielden y Schwab. Conocidos como los “Mártires de Chicago”, cuatro fueron ejecutados y dos condenados a trabajos forzados.
Su sacrificio no fue en vano: en 1919, la recién constituida Organización Internacional del Trabajo (OIT) propuso la adopción universal de la jornada de ocho horas y la semana de 48 horas, moción que fue finalmente aprobada tras un largo debate.
En nuestro país, el reconocimiento formal de esta lucha llegó décadas después. El 28 de abril de 1930, el entonces presidente Hipólito Yrigoyen instituyó formalmente la fecha como “Fiesta del Trabajo en todo el territorio de la Nación”. Con este decreto, se buscó honrar a quienes contribuyen diariamente al desarrollo y la prosperidad del país.
Hoy, el 1º de mayo sigue siendo una ocasión para reflexionar sobre los desafíos globales y homenajear a los argentinos que trabajan por la reconstrucción de un país más justo y libre. Es una oportunidad para afirmar los derechos y la mutua solidaridad”de todos los trabajadores.
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