Debut mundial para Argentina: el once titular y el desafío de romper el maleficio del campeón

La Albiceleste inicia la defensa del título en Kansas City con Lionel Messi liderando un equipo condicionado por las lesiones. Buscará quebrar una racha histórica negativa en sus estrenos como defensor de la corona.

La Selección Argentina inicia este martes, a las 22:00 horas, su camino en el Mundial 2026 enfrentando a Argelia en el Kansas City Stadium (GEHA Field at Arrowhead Stadium), por la primera fecha del Grupo J. El encuentro, transmitido por la pantalla de TyC Sports, marcará el comienzo de la defensa de la corona obtenida en Qatar. Para este debut, Lionel Scaloni ultima los detalles de una formación titular que combina certezas, regresos esperados y dudas de último momento debido a complicaciones físicas.

El rompecabezas de Scaloni para armar el equipo

La principal novedad en el arco es la confirmación de Emiliano “Dibu” Martínez. A pesar de haber llegado a la concentración con una fractura en el dedo anular de su mano derecha —lesión que le impidió disputar los amistosos previos y entrenar normalmente—, el arquero evolucionó de forma favorable y será de la partida.

En la línea defensiva, el panorama es más complejo. En el lateral derecho, Gonzalo Montiel parece ganarle la pulseada a Nahuel Molina; ambos arrastraban lesiones musculares, aunque se espera que los dos sumen minutos en algún momento. En la zaga central, Cristian Romero regresa tras superar una lesión ligamentaria sufrida en el Tottenham. Sin embargo, la gran incógnita radica en el sector izquierdo debido a la baja obligada de Nicolás Tagliafico, quien sufrió un desgarro en el sóleo de la pierna izquierda frente a Honduras y apunta a reaparecer en el segundo encuentro ante Austria.

Ante la ausencia de Tagliafico, Scaloni maneja dos alternativas claras para delinear la defensa:

  • Opción A: Ubicar a Lisandro Martínez como lateral izquierdo y mantener a Nicolás Otamendi en la zaga central junto al “Cuti” Romero.

  • Opción B: Incluir a Facundo Medina como lateral por la izquierda —puesto para el cual fue considerado al armar la lista—, permitiendo que Lisandro Martínez compita directamente por un lugar en el centro de la defensa junto a Otamendi.

En el mediocampo no habrá sorpresas. El tridente compuesto por Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister estará acompañado por Thiago Almada. El actual jugador del Atlético de Madrid ocupará el sector vacante tras el retiro de Ángel Di María, con la premisa de bajar a colaborar en el retroceso. En la delantera, el capitán Lionel Messi estará acompañado por Lautaro Martínez, quien llega en un gran nivel tras coronarse campeón de la Serie A con el Inter. En el banco esperará Julián Álvarez, ya recuperado de una molestia en el tobillo.

El historial en los debuts y la temida racha estadística

El cruce ante el combinado africano representará el decimonoveno estreno absoluto de la Selección Argentina en la historia de los Mundiales. El balance histórico general es ampliamente favorable para la Albiceleste, con un registro de 11 victorias, un empate y 6 derrotas. En total, el equipo anotó 27 goles y recibió 19, habiéndose quedado sin marcar en una sola ocasión en toda su historia (en el debut de España 1982).

Sin embargo, el verdadero fantasma que merodea al plantel es una particularidad estadística: Argentina siempre perdió su partido de debut en las ediciones posteriores a consagrarse campeona del mundo. Ocurrió tras el título de 1978, cuando el equipo de César Luis Menotti cayó 1-0 ante Bélgica en España 1982. La historia se repitió tras la gloria de México 1986: en Italia 1990, los dirigidos por Carlos Bilardo sufrieron una sorpresiva derrota por 1-0 frente a Camerún en San Siro.

Incluso en el último Mundial de Qatar 2022, el equipo sufrió un tropiezo inicial al caer 2-1 contra Arabia Saudita, cortando un invicto de 36 partidos, aunque luego logró enderezar el rumbo hasta alzar la copa. Esta noche en Kansas City, el conjunto nacional buscará romper con el maleficio histórico del campeón defensor y arrancar con el pie derecho su nueva aventura mundialista.

Con el arbitraje confirmado de Szymon Marciniak para este trascendental compromiso, la expectativa por el rendimiento del equipo es máxima. La profundidad del plantel le permite a Scaloni afrontar las bajas imprevistas con variantes de jerarquía, manteniendo las fichas a favor según el pronóstico de las apuestas. El objetivo inmediato del búnker argentino será consolidar el funcionamiento colectivo en esta presentación inicial, demostrando que la mentalidad ganadora del grupo permanece intacta para encarar con éxito el resto del certamen.

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