Mundial 2026: el negocio de las apuestas deportivas romperá todos los récords

Se proyectan apuestas legales por 60.000 millones de dólares, un salto del 71% respecto a Qatar 2022 y un 185% más que en Rusia 2018.

La Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo será un hito deportivo, sino también un fenómeno financiero sin precedentes. Gracias a la organización conjunta entre Estados Unidos, México y Canadá, y la expansión del formato a 48 equipos con un total de 104 partidos, las casas de apuestas enfrentan un escenario de volumen histórico. Según las proyecciones de los especialistas de H2 Gambling Capital, se estima que el movimiento de apuestas a través de canales legales alcanzará los 60.000 millones de dólares.

Es importante destacar que esta cifra representa únicamente el mercado regulado y excluye las plataformas ilegales. El incremento proyectado, además de responder a la magnitud del torneo, se ve potenciado por la expansión de mercados regulados, como el de Brasil, que se incorporó formalmente en 2025, un factor clave para el crecimiento de la actividad en la región.

La dinámica regional y el peso de Estados Unidos

Dentro de las estimaciones, se prevé que el mercado norteamericano sea el principal protagonista. Aunque se espera que México tenga una mayor frecuencia de apuestas vinculadas al fútbol, Estados Unidos se consolidará como el mayor contribuyente en términos monetarios, con una proyección de 2.900 millones de dólares, superando los 2.500 millones de México y los 300 millones de Canadá. Esta cifra en EE. UU. marca un contraste notable con el mismo periodo del año pasado, cuando el país generó aproximadamente 1.300 millones de dólares en apuestas de fútbol durante los meses de junio y julio.

¿Más partidos significan más apuestas?

El análisis de H2 Gambling Capital advierte sobre una posible dilución del interés en la fase inicial del torneo. Si bien el formato ampliado ofrece más encuentros, existe el riesgo de que la inclusión de selecciones de menor ranking reduzca la competitividad y el atractivo promedio de los partidos. Según los expertos, el 60% de los partidos adicionales corresponden a la fase de grupos, donde la participación del público suele ser más moderada.

No obstante, la clave del negocio reside en los factores emocionales. La “nacionalidad” del apostador es el motor principal: los mercados experimentan un pico de actividad exponencial cuando juega su propia selección. La eliminación temprana de equipos clave, como ocurrió en ediciones anteriores, funciona como un freno para el volumen total de apuestas, mientras que el avance de equipos grandes hacia las instancias finales garantiza récords de recaudación. A modo de ejemplo, en Qatar 2022, los siete partidos disputados por Francia concentraron el 29% del total de apuestas del país galo.

Contexto global y diversificación

A nivel mundial, el mercado de apuestas deportivas avanza con paso firme. H2 estima que el sector total alcanzará los 1,66 billones de dólares en 2026, con una tasa de crecimiento anual del 14,6% en la última década. Si bien las apuestas de fútbol han crecido de manera constante, su “cuota de mercado” dentro del total de deportes ha disminuido, pasando del 69% en 2018 al 56% en 2026, debido principalmente a la diversificación de las apuestas en Estados Unidos y la llegada de nuevas categorías deportivas.

Finalmente, aplicando un margen de retención estimado del 12,5% —que contempla el auge de las apuestas combinadas y con múltiples participantes—, se proyecta una ganancia bruta para los operadores de aproximadamente 7.500 millones de dólares durante el transcurso del torneo. El éxito del negocio dependerá, en última instancia, del rendimiento de las selecciones con mayor capacidad de convocatoria mediática.

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