El gobernador de Neuquén le marcó la cancha al embajador estadounidense Peter Lamelas, quien había condicionado las inversiones en la región a la exclusión de la empresa china Huawei. Crece la expectativa por una reunión privada entre las partes.
El gobernador de Neuquén le marcó la cancha al embajador estadounidense Peter Lamelas, quien había condicionado las inversiones en la región a la exclusión de la empresa china Huawei. Crece la expectativa por una reunión privada entre las partes.
El tablero geopolítico internacional sumó un capítulo de alta tensión con epicentro en la Patagonia. En medio de la creciente disputa comercial y tecnológica entre Estados Unidos y China, el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, decidió intervenir públicamente para ponerle un freno a las presiones diplomáticas sobre las entidades locales y respaldar la autonomía provincial.
“CALF debe tener la libertad de contratar a quien quiera”, sentenció el mandatario neuquino.
La contundente definición de Figueroa, pronunciada ante la prensa al término de una reunión con dirigentes políticos en la Casa Rosada, no es un hecho aislado. Representa una respuesta directa a la ofensiva del embajador de Estados Unidos en la Argentina, Peter Lamelas, quien en los últimos días había condicionado el flujo de inversiones norteamericanas hacia la formación de Vaca Muerta a las decisiones tecnológicas y de infraestructura de la región.
El eje de la controversia es la Cooperativa Provincial de Servicios Públicos y Comunitarios de Neuquén (CALF). En abril, autoridades de esta entidad viajaron a China para avanzar en negociaciones clave con el gigante tecnológico Huawei. El objetivo central del viaje era desarrollar un ambicioso plan de modernización que incluye el tendido de una red de fibra óptica de última generación y la instalación de un data center de alcance regional.
Estas negociaciones encendieron las alarmas en Washington. Durante su participación en el AmCham Energy Forum, Lamelas apuntó sin rodeos contra la compañía asiática. Argumentó que el Estado chino obliga a sus corporaciones a entregar la información que circula por sus redes de inteligencia artificial. “Todo está controlado por el Partido Comunista”, advirtió el diplomático ante un auditorio repleto de ejecutivos del sector energético, rematando con una frase que resonó como un ultimátum: esa dependencia tecnológica “no va a ayudar a atraer inversores extranjeros a Vaca Muerta”.
La disputa discursiva escaló rápidamente al plano institucional. Desde CALF denunciaron que su gerente de Tecnología recibió mensajes del área económica de la Embajada estadounidense advirtiendo que la política de Washington contemplaba la restricción o revocación de visas para los directivos vinculados a la expansión de Huawei. Esta eventual sanción podía afectar a 18 miembros de la conducción de la cooperativa.
Lejos de retroceder ante el reclamo formal de CALF y su pedido de intervención a la Cancillería argentina, Lamelas redobló la apuesta. A través de una misiva, el embajador ratificó que las advertencias “reflejan fielmente la política de Estados Unidos”. Ofreció, además, alternativas de proveedores que su gobierno considera “seguros”.
Como era previsible, la Embajada de China no tardó en responder. Desde Pekín acusaron a Estados Unidos de utilizar el pretexto de la “seguridad nacional” como una herramienta de coacción, calificando la presión diplomática como una interferencia inaceptable que viola los principios del libre comercio y vulnera la soberanía de las empresas argentinas.
En un intento por pacificar las aguas, Lamelas recibió el pasado 12 de agosto a una comitiva de CALF liderada por su presidente, Marcelo Severini, en el Palacio Bosch. Sin embargo, el “diálogo productivo” promocionado por la embajada duró poco: un día después, el diplomático retomó su retórica hostil en la cumbre de AmCham, inquietando a otras empresas energéticas y telefónicas que ya operan con equipamiento chino en el país.
Es en este escenario de fricciones donde la figura de Rolando Figueroa resulta determinante. Si bien el gobernador mantiene una relación fluida con Lamelas —con quien analizó inversiones energéticas en abril—, eligió priorizar la libertad comercial de las cooperativas de su provincia.
La historia podría sumar un capítulo decisivo en el corto plazo. En los despachos del poder neuquino circula el fuerte rumor de un encuentro privado entre Figueroa, el intendente de Neuquén, Mariano Gaido, y el propio embajador Lamelas. Tras la férrea defensa del mandatario a la entidad local, la mesa está servida para una cumbre donde el cruce entre el petróleo, el desarrollo tecnológico y la geopolítica promete acaparar la atención.
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