Científicos hallaron pistas inéditas sobre la materia que rodea a los agujeros negros

Un equipo internacional logró una medición precisa de la luz de rayos X alrededor del agujero negro Cygnus X-1, logrando avances para entender el comportamiento de la materia en estos extremos del universo.

Imagen Ilustrativa

Un grupo de científicos logró una medición inédita y altamente precisa de la luz de rayos X que gira alrededor del agujero negro Cygnus X-1, ubicado a unos 7.000 años luz de la Tierra. Este hallazgo, publicado en The Astrophysical Journal, abre nuevas perspectivas para comprender el comportamiento de la materia cerca de estos objetos cósmicos extremos.

El equipo utilizó el telescopio a bordo de un globo llamado XL-Calibur, que representa un salto tecnológico en la astronomía de altas energías. Este telescopio fue lanzado desde Esrange, Kiruna (Suecia), en julio de 2024, y recuperado cerca de Kugluktuk, Nunavut (Canadá), tras casi seis días de vuelo. XL-Calibur midió la polarización de la luz, es decir, la dirección de las vibraciones en el campo electromagnético, proporcionando datos complementarios a los obtenidos por los satélites de la NASA, como IXPE.

Los investigadores explicaron que estas mediciones serán clave para validar simulaciones computacionales cada vez más realistas sobre los procesos que ocurren en las inmediaciones del agujero negro, especialmente en su corona plasmática, donde tienen lugar fenómenos de alta energía en el “estado duro” del sistema.

El estudio ayuda a abordar preguntas científicas de larga data sobre la física de los agujeros negros y mejora la comprensión de cómo interactúa la materia en estas condiciones extremas. Además, se prevé que continuará aportando conocimientos en los próximos años gracias a la combinación de nuevas tecnologías y observaciones satelitales.

Entre las instituciones participantes figuran la Universidad de Washington en St. Louis, la Universidad de New Hampshire, la Universidad de Osaka, la Universidad de Hiroshima, ISAS/JAXA, el KTH Royal Institute of Technology y el NASA Goddard Space Flight Center.

Este avance se suma a investigaciones recientes que sugieren que, poco después del Big Bang, el universo temprano albergó una sorprendente variedad de objetos, incluyendo agujeros negros y estrellas caníbales, que influyeron en la evolución cósmica temprana.

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