consumo en crisis: supermercados prevén otro diciembre negro

Con 20 meses consecutivos de bajas o repuntes mínimos, el sector enfrenta incertidumbre respecto a las ventas de fin de año en un contexto de salarios estancados, pérdida de empleo e inflación persistente.

Foto: NA

El consumo masivo en Argentina transita un prolongado período de crisis que acumula ya 20 meses consecutivos entre caídas fuertes y repuntes apenas perceptibles. Los supermercados e hipermercados enfrentan un panorama de alta incertidumbre, sin certezas respecto a si un diciembre, tradicionalmente el mes de mayor facturación por las fiestas y vacaciones, logrará revertir esta tendencia o se convertirá en un nuevo capítulo adverso.

Según datos de la consultora Scentia, en 2024 las ventas minoristas sufrieron un desplome del 13,9%, tras un diciembre que cerró con una baja mensual del 17,9%. Las perspectivas para 2025 no son alentadoras: con un acumulado a mitad de año de tan solo 1,2% de crecimiento, se prevé que el cierre anual apenas alcance un 2%, lejos de una recuperación vigorosa. Los principales factores explicativos son los salarios estancados, la pérdida de empleo y el aumento sostenido de servicios y gastos básicos, que dejan al ingreso disponible de las familias cada vez más acotado.

Octubre traerá nuevos incrementos en rubros sensibles como transporte, medicina privada, colegios y alquileres, lo que tensiona aún más el bolsillo de los consumidores. Un referente del sector explicó que “las listas de precios aparecen semana a semana, pero el problema real es si la gente tiene plata en el bolsillo para comprar”. En efecto, el ingreso disponible se mantiene un 7% por debajo de noviembre de 2023 y en algunos sectores vulnerables la caída alcanza hasta el 10%.

Para hacer frente a esta crisis, los empresarios del comercio minorista han optado por resignar márgenes de rentabilidad y reducir promociones, lo que suma dificultades a un consumo ya debilitado y genera la percepción de “aumentos encubiertos” en el precio final de los productos. La Cámara Argentina de Supermercados solicitó a determinados proveedores que retrotraigan las subas especulativas en productos como yerba mate, aceites y golosinas, que llegaron a incrementos de entre 2,7% y 8% en las últimas semanas.

En medio de este escenario, se observa una redistribución del consumo hacia los almacenes de barrio y comercios de proximidad, que mantienen un flujo constante de clientes pese a ofrecer tickets más modestos. Estos comercios buscarán potenciar la comercialización de “canastas navideñas” cuyos precios intentan mantenerse estables respecto al año pasado, para mantener cierta accesibilidad a las familias en las fiestas.

La incógnita sobre qué pasará con el consumo tras las elecciones legislativas del 26 de octubre añade una dosis adicional de tensión al panorama económico, en el que las decisiones políticas y la volatilidad de la economía marcan el ritmo de las expectativas y la confianza de consumidores y empresarios.

En conclusión, el sector enfrenta retos mayores para recuperar el dinamismo perdido, con un contexto que sugiere un fin de año complejo y la urgente necesidad de medidas que mejoren el poder adquisitivo y reanimen la demanda en el mercado interno.

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