Lo que para el Estado era chatarra de subasta, para Juan Iriarte fue el cimiento de un hogar. Compró un coche Mitsubishi de 1957, lo rescató de un desguace en Pilar y lo instaló en un barrio privado. Hoy, el vagón “El Andén” es una vivienda funcional de 18 metros con todas las comodidades.
En el corazón de un barrio privado de Canning, entre construcciones tradicionales y fachadas modernas, destaca una estructura metálica gris que rompe con cualquier molde arquitectónico: un antiguo vagón de la Línea B de subte. El responsable de esta “locura” es Juan Iriarte, un inspector de Medio Ambiente de 47 años que, en plena pandemia, decidió que su casa de fin de semana no tendría ladrillos, sino rieles.
La odisea comenzó en 2020. Tras comprar un lote financiado en el barrio Estilo Campo, Juan se enfrentó a los altos costos de la construcción tradicional. “Solo las bases eran impagables”, recuerda. El algoritmo de sus redes sociales hizo el resto: le mostró una subasta de viejos vagones de subte. Siguió el rastro hasta un depósito de chatarra en Pilar y allí, entre restos de demoliciones, encontró cuatro unidades vandalizadas. Compró la mejor por $700.000 con una sola condición: que le entregaran el coche con todos sus vidrios sanos.
Antes de trasladarlo a Canning, Juan tuvo que enfrentar un obstáculo estético. El desarrollador del barrio le advirtió que no podía ingresar un “gigante destruido” porque espantaría a los compradores de otros lotes. Durante semanas, Iriarte viajó a Pilar para trabajar a la intemperie: vació el interior y pintó el exterior con un barniz gris óxido, dándole lo que él llama su “primera capa de dignidad”.
El traslado fue una escena de película. El vagón cruzó el conurbano por la Ruta 6 sobre un camión grúa y, el 5 de agosto de 2021, dos grúas gigantes lo depositaron sobre durmientes en su lote definitivo. En aquel entonces, el barrio era un desierto de apenas dos casas en obra.
Transformar un tubo metálico de 18 metros de largo por 2,63 de ancho en una casa funcional requirió ingenio. La clave fue un pasillo lateral de 80 centímetros que conecta todos los ambientes sin perder privacidad:
Zona Privada: Un dormitorio principal amplio y habitaciones para sus dos hijos con cuchetas compactas.
Servicios: Un baño completo con ducha escocesa y una cocina integrada con termotanque y horno ocultos.
Zona Social: Un living-comedor para seis personas con ventanales que conservan el sistema original de apertura del subte.
Por fuera, Juan construyó un deck de madera que simula ser un andén, acompañado por una parrilla y una pileta. Aunque el vagón es de acero, el aislamiento térmico sorprendió a la familia: con equipos de aire acondicionado y una estufa moderna, la temperatura se mantiene estable tanto en invierno como en verano.
Para Juan, el proyecto es también un homenaje a la ingeniería. Los vagones fueron fabricados en 1957 por Mitsubishi y llegaron a Buenos Aires desde Tokio en los años 90. “Los japoneses hacen las cosas bien; la tornillería y los materiales siguen funcionando décadas después”, admira.
Hoy, la familia Iriarte disfruta de la paz de Canning cada vez que el calendario lo permite. Pese al interés que despierta, Juan no piensa en alquilarlo; prefiere preservar su refugio hermético donde “no entra ni tierra ni agua”. Ante la pregunta de si repetiría la experiencia, su respuesta es contundente: “Si me gano el Loto, llevo dos vagones a Punta del Este”.
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