Guatemala reinicia la exportación de níquel

La mina de níquel Fénix reanudó operaciones en Guatemala tras cambiar su matriz a Estados Unidos, superando sanciones por corrupción. El reinicio de exportaciones desató protestas de comunidades mayas, que denuncian despojo territorial y falta de consulta ambiental.

El complejo extractivo de Izabal ha retomado sus actividades industriales y comerciales luego de superar un extenso período de inactividad originado por penalizaciones financieras internacionales y severos cuestionamientos de gobernanza. Las operaciones en el yacimiento, considerado uno de los reservorios a cielo abierto más importantes de la región centroamericana, se normalizaron a partir de una profunda reingeniería societaria que implicó el cambio de denominación de sus filiales operativas y el traspaso de los activos —antes vinculados al consorcio de capitales suizo-rusos Solway Investment Group— hacia una nueva firma constituida en la plaza financiera de Nueva York. Esta maniobra legal posibilitó la restitución de los permisos de comercialización exterior por parte del Ministerio de Energía y Minas guatemalteco, viabilizando el reciente despacho de un cuantioso cargamento de ferroníquel hacia los mercados asiáticos y delineando un plan de inversión de 85 millones de dólares para consolidar la plena capacidad de procesamiento durante el presente ciclo de 2026.

La parálisis previa de las instalaciones se había desencadenado a raíz de minuciosas investigaciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro estadounidense, que en su momento dictaminó bloqueos contra altos ejecutivos del proyecto tras detectar complejos esquemas de prevaricato y flujos de dinero ilícito orientados a cooptar voluntades dentro del Poder Judicial, las fuerzas de seguridad y el propio ámbito de la presidencia de la república durante la administración anterior. Adicionalmente, el consorcio arrastraba fallos de la Corte de Constitucionalidad local que exigían la interrupción de las excavaciones debido a la omisión de los mecanismos de consulta previa, libre e informada estipulados por los tratados internacionales de la Organización Internacional del Trabajo, una garantía jurídica que resguarda la autodeterminación y la posesión de los suelos por parte de las poblaciones originarias y que, según denuncias actuales, ha vuelto a ser eludida en este nuevo proceso de reapertura.

El reinicio de la actividad industrial ha reinstaurado un clima de extrema tensión en el departamento nororiental, donde las autoridades tradicionales y los colectivos de la etnia maya q’eqchi’ se declararon en estado de alerta ante el temor de una nueva escalada de violencia territorial y degradación ecológica en las cuencas hídricas de la zona. Los referentes comunitarios manifestaron un profundo descontento con la actual administración gubernamental del presidente Bernardo Arévalo, atribuyéndole una marcada debilidad institucional para confrontar los intereses de las corporaciones transnacionales que promueven el despojo de los recursos nativos sin generar un desarrollo genuino para la población local. Ante este escenario de desprotección estatal y recordando los cruentos operativos de represión y los estados de sitio ejecutados en el pasado, las dirigencias indígenas advirtieron sobre la inminencia de nuevas movilizaciones y bloqueos viales si el Estado no interviene para garantizar los derechos constitucionales de las comunidades afectadas.

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