En un avance biotecnológico para la región, científicos de la UBA y la UNSAM lograron en Buenos Aires el nacimiento de un cerdo clonado in vitro. El desarrollo busca contrarrestar la escasez crítica de órganos humanos en el país.
En un avance biotecnológico para la región, científicos de la UBA y la UNSAM lograron en Buenos Aires el nacimiento de un cerdo clonado in vitro. El desarrollo busca contrarrestar la escasez crítica de órganos humanos en el país.
El consorcio científico integrado por la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA), el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y la empresa emergente CrofaBiotech confirmó el nacimiento del primer porcino editado genéticamente en la región.
El animal nació el pasado mes de abril mediante técnicas de clonación in vitro destinadas a sortear las barreras inmunológicas que históricamente impidieron el traspaso de órganos de animales a seres humanos.
Este avance posiciona a la Argentina dentro del limitado grupo de naciones capaces de desarrollar estas plataformas complejas, un área liderada de forma exclusiva por Estados Unidos y China.
La técnica empleada, denominada técnicamente como “triple knockout”, consistió en la desactivación de tres genes específicos dentro de las células porcinas. Dichos factores son los responsables directos de activar la respuesta defensiva del organismo humano, la cual es capaz de destruir un tejido extraño en pocos minutos.
La investigación cobró un impulso crítico ante la persistente escasez de donantes orgánicos. Los registros oficiales del Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI) indican que actualmente 7.385 personas integran las listas de espera en el país.
Con una tasa que oscila entre los 9 y los 10,18 donantes por cada millón de habitantes, las autoridades sanitarias lograron concretar cerca de 1.000 trasplantes durante el primer semestre de 2026, una cifra que evidencia la brecha frente a la demanda interna. A nivel global, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que los procedimientos tradicionales cubren apenas el 10% de las necesidades médicas.
El director del equipo de edición genética en la UNSAM, Adrián Mutto, lideró la etapa de clonación molecular. Posteriormente, el equipo de la UBA asumió los procedimientos reproductivos y el cuidado biológico.
El profesor de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA, Marcelo Acerbo, explicó que la institución asumió la responsabilidad de la gestación, el parto y el inicio de la crianza de los animales.
Para lograr el nacimiento, los especialistas realizaron una intervención quirúrgica de baja invasión donde implantaron 120 embriones editados dentro de una hembra receptora.
La fase inmediata del proyecto contempla la incorporación de hasta siete modificaciones genéticas adicionales, un proceso denominado en el ámbito científico como knock-in.
Esta nueva edición busca resolver problemas morfológicos complejos, como el tamaño de las vísceras. Un porcino adulto puede superar los 200 kilos de peso, dimensión que excede la capacidad anatómica de un paciente humano.
Los investigadores planifican bloquear las hormonas de crecimiento para moldear órganos como el corazón o el hígado de acuerdo con las escalas humanas.
Ante la falta de partidas presupuestarias estatales de gran escala, los científicos de la UNSAM constituyeron una empresa de base tecnológica orientada a la captación de inversiones privadas, mientras que la UBA aporta la infraestructura de laboratorios, quirófanos y personal técnico.
El grupo de trabajo cuenta actualmente con dos hembras preñadas con nuevos clones en gestación, como parte de la estrategia para consolidar una línea genética estable de animales donantes.
Los antecedentes internacionales demuestran que el camino hacia la aplicación clínica definitiva mantiene dificultades severas. Durante 2024, centros médicos estadounidenses y chinos reportaron los fallecimientos de los primeros pacientes vivos y sujetos con muerte cerebral que recibieron riñones y pulmones porcinos modificados, ocurridos semanas después de las cirugías debido a complicaciones orgánicas y daños tisulares.
Asimismo, ensayos previos realizados en el territorio nacional durante 2016 con islotes porcinos para la diabetes tipo 1 arrojaron resultados metabólicos variables, aunque demostraron seguridad biológica frente a virus animales.
La viabilidad de trasladar estos resultados de laboratorio hacia los quirófanos hospitalarios dependerá de un extenso proceso de validación preclínica. En el ámbito local, las autoridades del INCUCAI deberán intervenir para auditar, evaluar y certificar si las condiciones biológicas ofrecen la seguridad necesaria para iniciar pruebas en seres humanos.
El éxito inicial de la plataforma abre interrogantes sobre los tiempos reales de implementación y la capacidad de la infraestructura científico-privada para sostener una solución médica a largo plazo.
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