Alcaldesa japonesa sienta precedente al tomar licencia materna

En un hito para la política japonesa, la alcaldesa de Yawata, Shoko Kawata, inició 16 semanas de licencia por maternidad. La medida, sin precedentes para un cargo ejecutivo, abrió el debate sobre la legislación laboral y la brecha de género.

Primera licencia por maternidad de una alcaldesa divide a Japón. Foto: captura.

La alcaldesa de la ciudad de Yawata, Shoko Kawata, inició el lunes una licencia por maternidad de 16 semanas, medida inédita para una autoridad ejecutiva en funciones en la historia de Japón. La decisión de la funcionaria de 35 años, cuyo parto está previsto para mediados de septiembre, generó apoyos e intensas discusiones respecto al desempeño de la función pública y la equidad de género.

Kawata asumió la jefatura municipal en 2023 con 33 años, convirtiéndose en la alcaldesa más joven del país. Al planificar su embarazo, detectó la inexistencia de normativas de maternidad para cargos de elección popular en el ayuntamiento, a diferencia del régimen establecido para los empleados municipales.

Ante esta situación, la administración local apeló a la Ley de Autonomía Local, marco normativo que permite al vicealcalde Shigehito Nose asumir las funciones ejecutivas de manera interina bajo la figura de impedimento físico o de causa mayor.

“Se habla mucho de igualdad de género y de reformas en el ámbito laboral, pero necesitamos construir una sociedad en la que las personas, de todas las profesiones, incluidas aquellas en puestos de liderazgo, no duden en tener hijos”, declaró la mandataria.

Paralelamente, la medida despertó cuestionamientos entre sectores ciudadanos y usuarios de redes sociales. Un relevamiento del ayuntamiento registró 94 opiniones a favor y 73 en contra, mientras que análisis de plataformas digitales mostraron posturas divididas.

Las principales dudas vecinales se concentran en la capacidad de respuesta ante desastres naturales, la responsabilidad hacia los votantes y la decisión de mantener el cobro integral de la dieta municipal.

Sobre este último punto, la alcaldesa precisó que los reglamentos locales no contemplan reducciones salariales para estas licencias y que busca sentar un precedente para la conciliación entre vida laboral y familiar.

Durante las 16 semanas de permiso, que se extenderán hasta principios de noviembre, Kawata participará en reuniones virtuales una vez por semana para supervisar decisiones estratégicas.

Posteriormente, la funcionaria descartó solicitar permisos adicionales para el cuidado infantil y prevé retomar sus labores mediante modalidades de teletrabajo y horarios flexibles.

Japón ocupa la posición 118 entre 148 países en el informe sobre brecha de género del Foro Económico Mundial y el lugar 125.º en el rubro de representación política.

Frente a la acelerada reducción de la natalidad y el envejecimiento poblacional en el país asiático, el caso de Yawata expone las tensiones entre los marcos normativos tradicionales y las nuevas demandas de inclusión en la gestión pública. ¿Lograrán las instituciones adecuar sus reglamentos para permitir la maternidad en puestos de alta dirección sin generar vacíos de representatividad?

 

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