El libro de pases del fútbol argentino atraviesa un momento histórico con movimientos de alto impacto en las estructuras de los dos clubes más populares del país. En las últimas horas, River Plate concretó el regreso de Thiago Almada en una operación millonaria, mientras que Boca Juniors puso en marcha el plan de acondicionamiento para Enner Valencia. Ambas incorporaciones marcan la jerarquía que buscan sumar Eduardo Coudet y Rodolfo Arruabarrena para afrontar el torneo local y los cruces de octavos de final de la Copa Sudamericana, aunque los dos entrenadores coinciden en un factor clave: la prudencia ante la falta de ritmo futbolístico de sus flamantes refuerzos.
La inversión récord de River por el campeón del mundo
En las primeras horas de la madrugada, Thiago Almada pisó suelo argentino procedente de Madrid para convertirse formalmente en la novena incorporación del equipo conducido por Eduardo Coudet. El mediocampista ofensivo de 25 años desembarcó en el aeropuerto de Ezeiza pasadas las 4 de la mañana con el objetivo de asentarse en Buenos Aires y sumarse de inmediato a las prácticas en el predio del club.
La operación por el exjugador de la Selección Argentina representó una inversión sin precedentes en el mercado local: River abonó 20 millones de euros por su ficha, sellando un contrato por tres años y medio que incluye una cláusula de recompra a favor del Atlético de Madrid por 40 millones de euros ejecutable en los próximos 18 meses. Para agilizar los trámites e inscribirlo formalmente en la lista de la Copa Sudamericana, el futbolista firmó la documentación a la distancia antes de volar desde España, habiendo realizado previamente la revisión médica en Europa.
A pesar de haber sido incluido en la nómina continental, Coudet descartó su presencia para el partido de ida ante Independiente Santa Fe en Bogotá. El cuerpo técnico considera que la inactividad tras las vacaciones y las exigencias de jugar a 2.600 metros de altura aconsejan no apresurar su debut. Cabe recordar que el último partido oficial de Almada fue el pasado 12 de julio ante Suiza por los cuartos de final de la Copa del Mundo. De esta manera, el plan trazado apunta a que sume sus primeros minutos el próximo domingo frente a Argentinos Juniors por el torneo local.
Boca cuida a Valencia y busca resolver su falta de gol
En la vereda de enfrentada, el panorama con Enner Valencia responde a un diagnóstico similar en términos de acondicionamiento físico, aunque bajo un contexto de necesidad futbolística diferente. El delantero ecuatoriano de 36 años, que llegó con el pase en su poder tras su paso por el Pachuca de México, completó este domingo su primera práctica junto al plantel conducido por Rodolfo Arruabarrena, participando de los ejercicios de fútbol reducido tras el empate 1-1 frente a Vélez Sarsfield.
Sin embargo, el cuerpo técnico resolvió excluir a Valencia de la lista de convocados para enfrentar a Recoleta de Paraguay por el choque de ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana. Al igual que ocurre con el refuerzo millonario, el goleador ecuatoriano acumula más de un mes de inactividad, habiendo disputado su último encuentro oficial el 30 de junio en la eliminación de su selección frente a México. Por este motivo, el grupo de trabajo que encabeza Arruabarrena diseñó una rutina de reacondicionamiento físico especial para evitar probables lesiones musculares antes de habilitar su estreno en cancha.
La paciencia del entrenador xeneize se cruza con la urgencia táctica de recuperar contundencia en el área rival. Ante la lesión lumbar del paraguayo Adam Bareiro, el uruguayo Miguel Merentiel sostuvo la titularidad pero atraviesa una racha sin festejos en el Torneo Clausura, mientras que Milton Giménez y Ángel Romero corren desde atrás en la consideración del cuerpo técnico. Frente a este panorama, la dirigencia confía en que el máximo goleador histórico de la selección de Ecuador aporte la jerarquía necesaria en los últimos metros una vez que complete la puesta a punto, proyectando un eventual debut para el duelo de vuelta en la serie continental o el compromiso del fin de semana ante Platense.