La NASA encontró un objeto cilíndrico en Marte: qué dicen los científicos

El rover Curiosity captó una formación inusual sobre la superficie marciana que contrasta con las rocas típicas del planeta. Los investigadores manejan cuatro hipótesis geológicas para explicar su origen.

Un objeto cilíndrico detectado en Marte por el rover Curiosity de la NASA. | NASA

Las cámaras de alta resolución del rover Curiosity captaron algo que no encajaba con el paisaje habitual de Marte: un objeto de forma cilíndrica, con bordes relativamente definidos y una textura distinta al material circundante. La imagen, difundida en el marco de un informe científico reciente, generó un intenso debate en la comunidad académica.


Las cuatro teorías sobre su origen

  • Roca sedimentaria endurecida por procesos químicos a lo largo de millones de años
  • Fragmento desprendido de una capa geológica superior, esculpido por el viento marciano
  • Concreción mineral, una acumulación de compuestos que crece desde un núcleo y resiste mejor la erosión
  • Material expulsado por el impacto de un meteorito, enfriado rápidamente tras la colisión

Abigail Fraeman, científica planetaria del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, fue una de las primeras en llamar la atención sobre el hallazgo. Según indicó, el objeto “presenta una textura distinta al material circundante y bordes relativamente definidos”, lo que motivó un análisis más exhaustivo del equipo.

La explicación más probable: la geología marciana

Lejos de hipótesis extraordinarias, los investigadores apuntan a procesos naturales del planeta rojo. El geólogo de la NASA Ashwin Vasavada explicó que “la combinación de erosión eólica, cambios térmicos extremos y millones de años de exposición puede esculpir rocas con geometrías muy peculiares”. Marte tiene una atmósfera extremadamente delgada, tormentas de polvo frecuentes y variaciones de temperatura drásticas, condiciones que moldean las rocas de formas que en la Tierra serían inusuales.

La teoría de las concreciones minerales

La hipótesis que genera mayor interés entre los especialistas es la de las concreciones minerales: estructuras que se forman dentro de sedimentos cuando compuestos químicos se acumulan alrededor de un núcleo. Al quedar expuestas por la erosión, adoptan formas compactas y bien definidas. “Estas estructuras pueden parecer muy regulares porque crecen desde un núcleo y se endurecen con el tiempo, resistiendo mejor la erosión que el material circundante”, analizó Ken Farley, científico de proyecto de la misión.

La teoría del impacto meteorítico, aunque posible, es considerada menos probable por el equipo. Las colisiones en Marte son frecuentes y pueden generar fragmentos con formas elongadas tras el enfriamiento rápido del material fundido, pero las características del objeto no se ajustan del todo a ese patrón.

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