La firma platense Astor Birra consolidó su liderazgo continental tras ganar las competencias más importantes de la región. Detrás del éxito técnico, sus fundadores revelaron los desafíos económicos y societarios para sostener la calidad en plena crisis del sector.
En Tolosa, La Plata, Astor Birra consolidó su liderazgo en la cerveza artesanal al ganar la edición 2026 de la Copa Argentina de Cervezas y la South Beer Cup. La cervecería, fundada en 2012 por tres amigos del Colegio Nacional de La Plata, obtuvo 11 medallas en total: 6 en el certamen nacional (4 oros y 2 bronces) y 5 en la competencia sudamericana (2 oros, 1 plata y 2 bronces).
La Copa Argentina de Cervezas se realiza anualmente desde 2016 y en esta edición presentó más de 1.000 muestras evaluadas mediante catas a ciegas por jueces de Estados Unidos, Europa y Sudamérica. La South Beer Cup, fundada en 2011, tiene una característica particular: solo compiten cervecerías que obtuvieron Medalla de Oro en el año anterior. Participaron marcas de Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay.
Astor Birra ya había ganado la Copa Argentina en 2021. “Somos la segunda bicampeona. Somos las únicas que ganamos dos veces en 11 años de historia”, dijo Lucas, uno de los socios fundadores.
En 2018 obtuvo el Primer Premio en la Copa de Cervezas de América en Chile, y en 2022 consiguió una Medalla de Plata en el World Beer Cup, el certamen más prestigioso del mundo.
En la Copa Argentina, Astor ganó oros con “RIS Café“, “West Coast IPA“, “De pronto Saaz” (Italian Pils) y “La Vuelta del 420“, además de dos bronces con “La cholga de la lora” e “Imperial Stout“. En la South Beer Cup sumó oros con Session IPA y “La Vuelta del 420”, plata con “De pronto Saaz” y bronces con “Imperial Stout” y “Ana Ferreira” (Catharina Sour).
“La birra es birra. Pero bueno, nosotros tratamos de que sean birras prolijas, que el que es del mundo cervecero pueda encontrar un montón de cosas distintas. Hay capas. Hay mucha cabeza dentro de cada birra”, explicó Lucas. Destacó que las cervezas que participan en las competencias son las mismas que se venden en el taproom, no hay equipos especiales.
Momento exacto de la consagración como mejor cervecería del año. Foto: Copa Argentina de Cervezas.
Astor Birra nació en 2012 cuando Santiago, Diego y Luca reunieron 600 pesos para comprar el equipamiento mínimo. “Todo empezó durante un encuentro en un campo. Mientras compartíamos una comida surgió la idea de hacer algo juntos”, recordó Lucas. La inspiración vino de Bariloche, donde Santiago había visto cómo elaboraban cerveza artesanal en refugios de montaña.
En 2013 ya vendían botellas y reinvertían las ganancias en equipamiento. El proyecto creció incluso cuando Santiago y Luca terminaron Economía en 2014: decidieron apostar de lleno al emprendimiento cervecero.
“Arrancamos con una pequeña inversión y mucho pulmón, nos abrieron muchas puertas y por eso estamos así. Venimos creciendo bien, tranquilos, es un proyecto a largo plazo y apostamos a esto como un modelo de vida”, sintetizó Lucas.
El socio fundador Lucas —quien ejerce además como juez internacional en el circuito cervecero— explicó que la supervivencia de la firma requirió asistencia externa. Durante la crisis global de 2020, el grupo inició un proceso de terapia institucional con la psicóloga Florencia.
La dinámica, que mantienen dos veces por semana desde hace seis años, funcionó como el eje ordenador para resolver tensiones societarias y aprender a gestionar la transición de un esquema de emprendedores hacia una estructura empresarial gastronómica.
El equipo de trabajo celebra el triunfo desde la fábrica. Foto: La Redacción.
El taproom de Astor, ubicado en calle 521 entre 2 y 3, funciona como “showroom” de la marca. “No es un lugar rentable para nosotros, pero no quiero vivir de eso. Yo quiero que allá la gente pueda tener una experiencia cervecera de nivel que yo he tenido viajando a Alemania, Bélgica”, dijo Lucas. La cervecería tiene un control estricto: limpieza química de canillas cada semana y un asesor para analizar la limpieza de cámaras y canillas.
“La birra es todo, viste, porque yo me dedico a eso y es mi vida, me apasiona”, afirmó Lucas, quien describe el taproom como “mi lugar en el mundo”. A pesar del reconocimiento, reconoce la dificultad del contexto: “Mayo y junio son meses muy malos, pero bueno, un poco yo siento que esa es la… Argentina”.
Esta filosofía de producción derivó en decisiones comerciales complejas. La elaboración de su cerveza estilo Pilsen demanda entre tres y cuatro meses de ocupación de tanques, un período que cuadruplica los 15 días promedio que utiliza la industria masiva.
“Con este logro sentimos que elevamos la vara para la producción local y continuamos poniendo a la cerveza artesanal de la provincia de Buenos Aires en la escena internacional”, destacaron los socios.
Para Lucas, los premios no son el objetivo final. “Los premios para mí son como lo que viene de hacer las cosas bien, pero no es un objetivo en sí mismo. Mi objetivo es que cada vez haya más gente, que me digan eso, ‘che, la birra de ustedes es distinta, muy buena’… bueno, eso es un montón”.
Lejos de las luces de los escenarios internacionales y los galardones continentales, el verdadero motor de la marca platense parece encenderse en la intimidad de su galpón de Tolosa, allí donde el silencio de los tanques de fermentación ofrece una tregua a las complejidades del mercado.
Lucas menciona que quiere seguir profesionalizándose: “Tengo ganas de comprarme un espectrofotómetro, que es un aparato muy caro, pero que a la vez puedo medir muchos parámetros y medir diferentes cervezas”. También aspira a volver a ganar el World Beer Cup: “es un objetivo que podemos llegar con mucho laburo, con conocimiento y entendiendo las problemáticas que hay”.
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