León XIV nombra a una mujer como ministra del Vaticano

Smerilli asumirá la dirección del organismo el 1 de septiembre, en un nombramiento que profundiza la apertura institucional iniciada por Francisco y mantiene la figura de un cardenal adjunto en la cúpula.

El Papa otorga un nuevo ministerio a mujeres. Foto: vaticamnews.

El Vaticano formalizó este martes la designación de la religiosa y economista italiana Alessandra Smerilli, de 51 años, como nueva prefecta del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral.

La Santa Sede confirmó que la actual secretaria de la institución asumirá sus funciones el 1 de septiembre de 2026, en sustitución del cardenal canadiense Michael Czerny, quien cesará sus funciones próximas a cumplir 80 años de edad.

Nombramientos de esta naturaleza sitúan a Smerilli como la tercera mujer en asumir la dirección de uno de los 16 dicasterios que componen la Curia Romana. La decisión del papa León XIV da continuidad a la reforma estructural iniciada mediante la Constitución Apostólica Praedicate Evangelium de 2022, la cual habilitó formalmente el acceso de laicos y religiosas a la jefatura de los ministerios vaticanos, puestos reservados históricamente al colegio cardenalicio.

Paralelamente, la estructura de gobierno designada repite la fórmula organizativa ensayada en anteriores designaciones de liderazgo femenino. Junto a la nueva prefecta, el Pontífice nombró como proprefecto al cardenal italiano Fabio Baggio, quien coordinará el Centro de Alta Formación Laudato si’, enfocado en economía sostenible.

Esta combinación de una dirección ejecutiva femenina y un adjunto con rango cardenalicio evoca el esquema del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada, donde la religiosa Simona Brambilla ejerce acompañada por el cardenal Ángel Fernández Artime.

El organismo que liderará Smerilli a partir de septiembre fue creado en 2016 y centraliza las políticas de la Iglesia católica en materia de migraciones, justicia social, derechos humanos y crisis climática.

La trayectoria de la nueva prefecta en el ámbito de la Economía Política técnica respalda su perfil institucional, tras haber sido la primera mujer en alcanzar la secretaría de dicho ente en el año 2021. El equipo directivo se completará con el sacerdote eslovaco Jozef Barlaš en el cargo de secretario general.

Por otra parte, la composición de la alta jerarquía curial sumará en noviembre a la laica estadounidense de origen mexicano Montserrat Alvarado al frente del Dicasterio para la Comunicación.

Los datos estadísticos oficiales de la Santa Sede reflejan que la presencia de mujeres en el Estado de la Ciudad del Vaticano ascendió del 19,2 % al 23,4 % durante el decenio comprendido entre 2013 y 2023, consolidando una tendencia de diversificación en los cuadros técnicos y de toma de decisiones.

Cierres de ciclos y relevos generacionales reconfiguran la administración central de la Iglesia católica en este pontificado. Queda por ver si la paulatina inclusión de perfiles femeninos y laicos en los ministerios de la Santa Sede modificará la dinámica de poder interna de la Curia a largo plazo, o si la persistencia de las figuras de co-dirección cardenalicia mantendrá las estructuras tradicionales de toma de decisiones.

 

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