Señales clave para saber cuándo no acariciar a un perro

Ante la falta de lectura del lenguaje canino en los hogares, especialistas en conducta animal explicaron las señales de incomodidad que emiten los perros al recibir caricias para prevenir situaciones de estrés y mordeduras.

Expertos explican cuándo debes dejar de acariciar perros. Foto: web.

El contacto físico representa la manifestación de afecto más común entre los seres humanos. Sin embargo, en el mundo canino la interacción táctil no siempre se interpreta de la misma manera. Diversos estudios en comportamiento animal y especialistas en veterinaria coinciden en que no todas las caricias resultan placenteras para las mascotas, por lo que aprender a identificar su consentimiento resulta clave para garantizar la convivencia pacífica.

El educador canino. Juan Liquindoli, creador del portal Filosofía Animal, sostiene que la conducta del perro tiene un correlato fisiológico directo con su sistema nervioso.

Cuando un animal comienza a sentirse incómodo frente al contacto, suele emitir respuestas no verbales conocidas como señales de apaciguamiento. Entre estas conductas previas al distanciamiento o a una reacción defensiva se encuentran el desvío de la mirada, la inmovilidad corporal, el bostezo fuera de contexto, el rascado o el acto de lamerse repetidamente el hocico.

Zonas sensibles y la paradoja del abrazo

Un estudio publicado en la revista académica Applied Animal Behaviour Science reveló que el 81,6% de los perros muestra signos de malestar al ser abrazados, manifestando comportamientos como orejas replegadas hacia atrás o tensión facial.

La veterinaria, Rachel Salant, detalló que extremidades como las patas, la cola, el hocico y la parte superior de la cabeza albergan numerosas terminaciones nerviosas. Por esta razón, el contacto encima de la cabeza o los agarres directos suelen percibirse como una amenaza. Por el contrario, el pecho, el cuello y la base del lomo suelen ser áreas bien recibidas.

Paralelamente, los especialistas advierten que la exposición de la barriga constituye un caso especial. Si bien en entornos de alta confianza expresa relajación, en otros escenarios puede representar una postura defensiva o de vulnerabilidad extrema, al tratarse de la zona que aloja sus órganos vitales.

La prueba de los tres segundos

Para determinar si un perro desea continuar recibiendo afecto, la etología propone aplicar la prueba del consentimiento. La dinámica consiste en acariciar al animal durante tres segundos en una zona neutral, como el pecho, y retirar la mano para observar su reacción.

Si la mascota busca nuevamente el contacto, se apoya contra la persona o la empuja suavemente con el hocico, confirma su aprobación. Si por el contrario gira la cabeza, parpadea de forma intensa, se lame los labios o se aleja, señala que prefiere dar por terminada la interacción.

Ignorar de manera reiterada estas advertencias sutiles incrementa el riesgo de accidentes domésticos o mordeduras de perro, principalmente en niños, quienes suelen pasar por alto las señales de incomodidad. Respetar los espacios de descanso, las horas de alimentación y los límites físicos de cada animal fortalece el vínculo de confianza mutua.

Frente a la tendencia humana de proyectar formas propias de afecto sobre los animales, queda planteado el desafío de aprender a interpretar su lenguaje no verbal y lenguaje corporal canino. ¿Hasta qué punto los dueños de mascotas están dispuestos a adaptar sus demostraciones de cariño al verdadero bienestar de sus perros?

 

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