Alertan por el aumento de casos de una enfermedad contagiada por perros

La hidatidosis o equinococosis quística (EQ) es una enfermedad zoonótica, es decir, que se transmite de animales a humanos, causada por el parásito Echinococcus granulosus.Este parásito tiene un ciclo de vida complejo que involucra a los perros como huéspedes definitivos y al ganado, como ovejas, cabras y vacas, como huéspedes intermediarios.El perro, al defecar, libera …

La hidatidosis o equinococosis quística (EQ) es una enfermedad zoonótica, es decir, que se transmite de animales a humanos, causada por el parásito Echinococcus granulosus.

Este parásito tiene un ciclo de vida complejo que involucra a los perros como huéspedes definitivos y al ganado, como ovejas, cabras y vacas, como huéspedes intermediarios.

El perro, al defecar, libera los huevos del parásito que contaminan el ambiente. Cuando el ganado ingiere estos huevos, se forman quistes en sus vísceras. El ciclo se perpetúa cuando un perro es alimentado con estas vísceras crudas.

En Argentina, esta enfermedad representa un importante problema de salud pública. Entre 2019 y 2023, se notificaron 3.792 casos en humanos.

A pesar de una baja en 2020, atribuida a la pandemia de COVID-19, la tendencia ha sido ascendente.  En 2023 se confirmaron 643 casos, alcanzando la tasa de incidencia más alta del período, una clara señal de alerta para la salud pública.

Cómo se contagia

Los seres humanos, y en especial los niños, se contagian de manera accidental al ingerir los huevos del parásito. Esto puede ocurrir a través del contacto directo con perros infectados, como al besarlos o dejarse lamer, o al consumir agua y verduras contaminadas con materia fecal del animal.

Una vez en el organismo, los huevos se desarrollan formando quistes, principalmente en el hígado y los pulmones. Una persona puede permanecer asintomática durante años, hasta que el crecimiento de los quistes provoca síntomas que dependen de su tamaño y ubicación.

El tratamiento varía desde medicación antiparasitaria para quistes pequeños hasta la necesidad de una intervención quirúrgica para los de mayor tamaño.

Cómo prevenir la enfermedad

La clave para combatir esta enfermedad reside en la prevención. Cortar el ciclo de transmisión es fundamental, y para ello, las autoridades sanitarias y expertos recomiendan una serie de medidas clave:

  • No alimentar a los perros con achuras o vísceras crudas.

  • Desparasitar a los perros cada 45 días con un tenicida específico, que suele ser provisto gratuitamente por el sistema de salud.

  • Vacunar al ganado ovino y caprino.

  • Mantener a los perros alejados de las zonas de faena de animales.

  • Lavar minuciosamente las frutas y verduras con agua potable.

  • Evitar que los perros laman a las personas, especialmente a los niños.

  • Fomentar el lavado frecuente de manos, sobre todo después de tocar a los perros y antes de comer.

  • Proteger las huertas con cercos para impedir el acceso de los animales.

  • Promover la tenencia responsable de perros, asegurando su cuidado y control sanitario.

La hidatidosis es una enfermedad prevenible. La concientización y la adopción de estas prácticas en la comunidad son las herramientas más eficaces para proteger la salud de la población y controlar el avance de esta zoonosis.

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