Detectan nueva variante de influenza A (H3N2) en la Argentina

ANLIS-Malbrán identificó la variante en dos adolescentes de Santa Cruz y un niño de Buenos Aires. Todos evolucionaron sin complicaciones. La vigilancia nacional se intensifica ante su mayor transmisibilidad.

Los síntomas aparecen de forma abrupta. Foto: NA.

La detección de una nueva variante genética del virus de la influenza A puso en marcha los protocolos de seguimiento epidemiológico en el territorio nacional. El Laboratorio Nacional de Referencia del INEI-ANLIS identificó el ingreso del denominado subclado K, una mutación del subtipo H3N2 que ya presenta una circulación dominante en diversos países del hemisferio norte.

El hallazgo se produjo mediante el trabajo de la Red Nacional de Laboratorios y Unidades Centinela, utilizando técnicas de secuenciación genómica. Los diagnósticos positivos corresponden a dos adolescentes residentes en la provincia de Santa Cruz y a un niño que permaneció internado en un centro de salud de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Según el reporte oficial del organismo, los tres pacientes transitaron el cuadro viral sin complicaciones clínicas y con una evolución satisfactoria.

Características del subclado K

El análisis técnico del Instituto Malbrán determinó que esta variante, denominada científicamente J.2.4.1, presenta mutaciones específicas en la hemaglutinina. Esta molécula es la responsable de permitir el ingreso del virus a las células humanas.

Dichos cambios genéticos confieren al virus una capacidad de transmisión superior a la de otras cepas estacionales previas, lo que facilita su propagación incluso en personas que poseen inmunidad por contagios anteriores.

A pesar de su mayor transmisibilidad, la evidencia científica recopilada hasta el momento no sugiere que este subclado incremente la gravedad de la enfermedad. Los síntomas reportados coinciden con los de la gripe común: fiebre superior a los 38 grados, dolores musculares, tos seca y cansancio persistente. Las autoridades sanitarias destacaron que la vigilancia se mantiene dentro de los parámetros esperados para la época del año.

Contexto regional y prevención

La aparición de estos casos en Argentina se suma a lo reportado recientemente en naciones vecinas como Chile, Perú y Bolivia. En el hemisferio norte, la temporada gripal se adelantó entre tres y seis semanas, impulsada principalmente por esta variante, lo que generó una mayor presión sobre los servicios de urgencias médicas.

El infectólogo y asesor del Hospital Austral, Enrique Casanueva Martínez, explicó que un subclado es un subgrupo genético dentro de una familia viral y señaló que es altamente probable que esta sea la variante predominante durante el próximo periodo invernal.

Por su parte, el médico del Hospital de Clínicas José de San Martín, Ramiro Heredia, recordó que el patrón estacional de la gripe suele repetir en el sur lo observado meses antes en el norte.

El epidemiólogo Hugo Pizzi sugirió que la inmunización temprana será fundamental para mitigar el impacto sanitario. El especialista recomendó iniciar las campañas de vacunación en marzo para fortalecer la respuesta epidemiológica antes del descenso de las temperaturas.

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