Argentina tuvo el segundo peor desempeño industrial del mundo en dos años

Un ranking de 56 países ubica al país solo por detrás de Hungría en caída industrial entre 2023 y 2025. Cerraron casi 2.500 empresas, se perdieron casi 73.000 puestos de trabajo y la capacidad instalada está en su nivel más bajo en una década.

La industria argentina atraviesa una crisis que ya tiene dimensión global. Según un informe de la consultora Audemus, la Argentina registró el segundo peor desempeño industrial del mundo entre 56 economías analizadas durante el período 2023-2025, con una caída promedio del 7,9% en la actividad manufacturera. Solo Hungría tuvo un resultado peor, con un declive del 8,2%.

El contraste con la región es elocuente. Mientras la Argentina retrocede, Brasil expandió su industria un 3,5% en el mismo período, Chile un 5,2%, Perú un 6,5% y Uruguay un 3,7%. Colombia y México también registraron caídas, pero dentro de rangos mínimos. En el extremo opuesto del ranking global, Taiwán lidera el crecimiento con un alza del 32,3%, seguido por Vietnam (23,8%), Egipto (19,5%) y Costa Rica (16,3%).

Para Audemus —consultora del ex ministro de Desarrollo Productivo Matías Kulfas—, las causas del derrumbe argentino son domésticas y evitables: “Un tipo de cambio apreciado que erosiona la competitividad, una apertura comercial acelerada y sin selectividad sectorial, y la ausencia de cualquier instrumento de política industrial activa”. A diferencia de lo que ocurre en Europa, donde el deterioro industrial tiene explicaciones exógenas como el shock energético o la competencia china en el sector automotriz, “el retroceso industrial argentino no puede explicarse por el contexto global ni regional”, concluye el informe.

El caso de Brasil resulta especialmente ilustrativo. Ambos países comparten el Mercosur, enfrentan condicionantes similares en materia de acceso a mercados y tienen estructuras industriales con ciertos paralelos. Sin embargo, el país vecino implementó herramientas concretas de promoción sectorial —como el programa Mover para el sector automotriz— y preservó un tipo de cambio más competitivo, lo que explica en buena medida sus trayectorias opuestas.

Los números internos del sector son igual de preocupantes. En dos años de gestión de Javier Milei, 2.436 empresas industriales dejaron de realizar aportes al sistema de ART —señal de cierre efectivo o reducción a actividad mínima—, lo que representa casi el 5% del total de firmas industriales del país. La caída en el número de empresas es tan pronunciada que se encamina a perforar los mínimos registrados durante la pandemia. Las plantas que aún operan lo hacen al 57,9% de su capacidad instalada, el nivel más bajo en 10 años fuera del período pandémico. Desde 2023, además, se eliminaron 72.955 puestos de trabajo industriales, una contracción del 6% del empleo manufacturero total.

Luego de una leve recuperación en la segunda mitad de 2024 que generó expectativas de un cambio de tendencia, la pérdida de empleo volvió a intensificarse desde el tercer trimestre de 2025.

Las respuestas oficiales no apaciguaron las críticas. El ministro de Economía Luis Caputo restó importancia a los despidos: “Se echa gente en todos los países del mundo y no es un drama. ¿Por qué? Porque en 48 horas la gente consigue empleo y tal vez mejor”, afirmó. El propio Milei, en su discurso de apertura de sesiones ordinarias, apuntó contra lo que llamó “el fetiche industrialista” que, según sostuvo, atrapa a la Argentina desde hace casi un siglo.

Las cámaras empresariales respondieron con dureza. Tanto la UIA como la Asociación Empresaria Argentina (AEA) emitieron comunicados exigiendo “respeto” al Gobierno y reclamando “un diálogo constructivo”. El titular de la UIA, Martín Rappallini, señaló: “El Estado tiene que acompañar este proceso de reacomodamiento de la economía. También nosotros vemos con preocupación que en muchas áreas todavía la actividad está rezagada”.

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