Mercado Libre explicó por qué los precios cambian según el usuario

Usuarios denunciaron en redes que un mismo producto aparecía con distintos precios según la cuenta o el dispositivo. La empresa salió a aclarar que no aplica precios dinámicos y atribuyó las diferencias a pruebas de promociones internas.

En las últimas semanas, una pregunta comenzó a circular con fuerza entre usuarios de Mercado Libre: ¿por qué el mismo producto puede aparecer con precios diferentes según desde dónde o con qué cuenta se lo consulte? El fenómeno generó una catarata de quejas en redes sociales y encendió las alarmas sobre una posible implementación de precios dinámicos, el sistema que ajusta valores en tiempo real según el comportamiento, la ubicación o los hábitos de navegación de cada usuario.

El economista Ariel Setton fue uno de los primeros en instalar el debate. “¿Desde cuándo Mercado Libre pone precios dinámicos? Mismo producto, mismo momento, distinto usuario, 20% de diferencia”, escribió en su cuenta de X. El mensaje fue la chispa que encendió un incendio de testimonios similares. Varios usuarios reportaron haber visto distintos precios al consultar una misma publicación desde una computadora sin sesión iniciada y desde la aplicación móvil con una cuenta activa.

Ante la tormenta, Mercado Libre salió a desmentir la hipótesis más extendida. Fuentes de la compañía aseguraron que “no existen precios personalizados según el usuario” y explicaron que las diferencias detectadas responden a “pruebas de promociones para evaluar su efectividad”. Según detallaron, la empresa realiza bajadas de precios y ofertas que muestra a la mayoría de los usuarios, mientras deja por fuera a un “grupo de control” para poder comparar resultados y entender la dinámica de la demanda. Aclararon además que la composición de ese grupo de control rota permanentemente y que no tiene relación con el perfil o el tipo de cuenta del usuario.

La compañía también reconoció la existencia de una herramienta interna llamada “Ajuste Automático de Precios”, disponible para los vendedores de la plataforma. A través de ella, los comerciantes pueden adaptar los valores de sus productos de forma competitiva: el sistema compara automáticamente el precio con publicaciones similares y sugiere un valor de mercado. “Los precios los definen los vendedores y no están personalizados. No hay segmentación de precios según el usuario”, subrayaron desde la empresa.

Lo que Mercado Libre niega aplicar sí es una práctica habitual en los gigantes globales del comercio electrónico. Amazon comenzó a diferenciar precios en su expansión global en 2012 y llegó a realizar una media de 2,5 millones de cambios de precios por día sobre un catálogo de más de 400 millones de productos, lo que le permitió incrementar sus ganancias un 25%. Walmart, las principales aerolíneas, cadenas hoteleras como Meliá y aplicaciones de transporte como Uber y Cabify también utilizan modelos similares de precios dinámicos adaptados a la demanda.

Por ahora, la empresa de Marcos Galperin insiste en que no cruza ese umbral. Pero la desconfianza instalada entre sus usuarios difícilmente se disipe solo con un comunicado.

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