Alertan por sarampión en las Américas y piden más vacunación

La OPS alertó por más de 15.300 casos de sarampión en Américas hasta 5 de abril de 2026, superando el total de 2025, y urgió intensificar la vacunación en 21 países durante la Semana de Vacunación que se inicia del 25 de abril.

OPS alerta por sarampión y llama a reforzar la vacunación en Américas. Foto: OPS.

El panorama epidemiológico de la región atraviesa un periodo crítico debido a la propagación acelerada del virus del sarampión. Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), hasta el 5 de abril de 2026 se notificaron más de 15.300 casos confirmados. Esta cifra sobrepasó en solo tres meses el total de 14.767 contagios registrados durante todo el año anterior.

Jarbas Barbosa, director de la OPS, informó en conferencia de prensa que la reemergencia de esta enfermedad representa un retroceso para el continente. Las Américas habían recuperado su estatus de zona libre de sarampión en 2024, pero perdieron dicha certificación nuevamente en 2025. El funcionario señaló que, aunque la zona es líder histórica en inmunización, la acumulación de personas sin vacunar facilita la transmisión ante la llegada de casos importados.

Desafíos en la cobertura sanitaria

Las estadísticas regionales de 2024 muestran que la cobertura de la primera dosis de la vacuna triple viral alcanzó el 89%, mientras que la segunda dosis descendió al 79%. Para interrumpir la circulación de este virus, los organismos técnicos exigen un nivel de protección superior al 95%.

La brecha actual dejó a más de 1,4 millones de niños sin protección básica, lo que eleva el riesgo de complicaciones graves como neumonía, ceguera o encefalitis.

Durante el último año y el primer trimestre de 2026, las autoridades sanitarias contabilizaron 43 fallecimientos asociados a este padecimiento. El análisis de los pacientes infectados en 2025 reveló que el 93% no contaba con su esquema de vacunación y un 13% requirió internación hospitalaria. Los reportes actuales sitúan la mayor cantidad de contagios en México, Estados Unidos, Canadá y Guatemala.

Logística y contexto internacional

Santiago Cornejo, responsable de los fondos rotatorios de la OPS, explicó que el contexto geopolítico actual generó demoras en la distribución de insumos. Conflictos en Medio Oriente afectaron el transporte internacional y los costos de flete, impactando en la llegada de dosis de vacunas.

No obstante, el Ministerio de Salud de la Nación en Argentina confirmó el inicio de un cronograma de entregas de 1,2 millones de dosis a partir de esta semana.

La vigilancia epidemiológica se vuelve prioritaria ante la proximidad del Mundial 2026. El desplazamiento masivo de viajeros hacia México, Estados Unidos y Canadá aumenta las probabilidades de dispersión viral.

Expertos del Programa Especial de Inmunización Integral indicaron que las primeras 72 horas tras la detección de un caso sospechoso son determinantes para evitar que un brote se vuelva incontrolable.

La actual campaña de vacunación pretende poner al día los esquemas de 7,2 millones de menores en la región. La OPS reiteró que la disponibilidad de vacunas no es el único reto, sino que deben superarse barreras de acceso y combatir la desinformación para proteger a las comunidades más vulnerables.

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