Tu estilo de correr cambia si no duermes

Investigaciones científicas revelaron que dormir mal altera la biomecánica al correr, reduce la cadencia e incrementa la carga articular. Esta alteración en la zancada eleva el riesgo de sufrir lesiones de rodilla.

El descanso adecuado resulta clave para el rendimiento del corredor. Foto: Web.

El rendimiento de un corredor se construye tanto en el asfalto como durante las horas de descanso nocturno. Diversas investigaciones en biomecánica y medicina deportiva analizaron cómo la falta de sueño modifica la técnica de carrera, altera el sistema hormonal e incrementa el riesgo de lesiones.

Un estudio científico realizado por la Universidad KU Leuven en Bélgica, liderado por la investigadora Maura Seynaeve, examinó a corredores recreativos en cinta rodante bajo dos condiciones: tras un descanso normal y tras una noche de privación total de sueño. Los movimientos se registraron mediante captura de video en laboratorio y un sensor portátil ubicado en el tronco.

Modificaciones en la zancada individual

Los resultados indicaron que la privación de sueño no genera un patrón único universal, sino una firma biomecánica propia en cada individuo. Al comparar a un mismo corredor contra su línea base, la falta de descanso redujo la cadencia entre 1 y 3 pasos por minuto a la misma velocidad. Asimismo, incrementó el tiempo de contacto con el suelo y redujo la flexión de la pierna delantera previa al impacto.

El análisis con algoritmos de aprendizaje automático determinó que los sensores portátiles registraron estas variaciones individuales con una precisión del 85 %, similar a la tecnología de laboratorio. Sin embargo, las mediciones fallaron al comparar sujetos entre sí, debido a la variabilidad de estilos de carrera entre personas.

Aunque una carrera con mayor tiempo de apoyo suele recomendarse para aminorar ciertos impactos, la investigadora Seynaeve explicó que la falta de alerta modifica la distribución de las cargas corporales. Esta alteración genera una exigencia superior en la rodilla, lo que se vincula con un incremento en las afecciones físicas. Un estudio previo indicó que los corredores con mala calidad de sueño registraron un 36 % más de probabilidades de sufrir lesiones.

Efectos hormonales y rendimiento

A nivel fisiológico, el descanso insuficiente afecta la recuperación muscular y el metabolismo. Durante la fase de sueño profundo, la glándula pituitaria libera la mayor proporción de hormona del crecimiento, encargada de reparar fibras y tejidos.

La restricción de horas de sueño reduce esta liberación y eleva los niveles de cortisol, una hormona del estrés que degrada proteínas musculares e interfiere con la síntesis de glucógeno, principal reserva energética del deportista.

En cuanto a la competición, investigaciones en atletas de élite señalaron que dormir mal la noche previa a una carrera no determina el resultado final. El pico de cortisol y catecolaminas matutinas compensa el cansancio en esfuerzos máximos. La evidencia científica sugiere que el factor decisivo reside en la consistencia del descanso acumulado en las noches anteriores.

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