Tragedia en Vaca Muerta: murieron dos operarios tras una violenta falla en una tubería de gas

El accidente ocurrió en el bloque Rincón del Mangrullo, cerca de la localidad neuquina de Añelo. La rotura de un conducto de alta presión provocó la muerte inmediata de un trabajador y graves heridas en otro, que falleció horas más tarde.

Una nueva tragedia enlutó a la industria hidrocarburífera de la Patagonia. Dos trabajadores perdieron la vida como consecuencia de un severo accidente registrado el martes por la tarde en el corazón productivo de Vaca Muerta. El hecho tuvo lugar en el bloque Rincón del Mangrullo, una zona operativa ubicada en las cercanías de la localidad de Añelo, en la provincia de Neuquén.

De acuerdo con las primeras reconstrucciones técnicas y datos difundidos por medios locales, la causa del trágico suceso se habría originado a partir de una falla de magnitud en una línea de gas de alta presión. El incidente se desencadenó cuando se reventó un caño de 12 pulgadas —con un diámetro de 35 centímetros y un espesor de 12,7 milímetros—. Al producirse la descompresión e ingresar el flujo masivo a una trampa receptora, se desprendió un fragmento metálico que impactó de lleno contra el primer petrolero.

Esa primera víctima fatal fue identificada como Jonathan Meliqueo, quien falleció prácticamente de forma instantánea debido a la violencia del impacto. En el mismo episodio, el operario Cristian Ariel Latorre sufrió heridas de extrema gravedad. Tras ser asistido en el lugar por los servicios de auxilio y derivado de urgencia por vía aérea a un centro de salud de la zona, se confirmó su deceso durante las últimas horas de la noche del martes.

La respuesta oficial y el protocolo de emergencia

El área donde ocurrió la tragedia es operada bajo un esquema de coparticipación del 50% entre YPF —que ejerce el rol de operador principal— y Pampa Energía. A través de un comunicado oficial emitido tras el suceso, la compañía confirmó que desplegó de inmediato sus equipos de respuesta rápida y activó los protocolos de contingencia establecidos para la actividad no convencional, logrando controlar la fuga y neutralizar los riesgos en el perímetro.

“La compañía ya se puso a disposición de los familiares de ambos empleados y los acompaña en este difícil momento”, expresaron desde la petrolera estatal. Por su parte, las autoridades del Sindicato de Petroleros Privados de Río Negro, Neuquén y La Pampa expresaron sus condolencias a las familias de los fallecidos, pusieron a disposición su red de cobertura sanitaria y aclararon que los operarios no se encontraban bajo el convenio colectivo de la entidad sindical.

Un antecedente que vuelve a encender las alarmas

La pérdida de Meliqueo y Latorre vuelve a poner sobre la mesa la discusión en torno a las condiciones de seguridad operativa en los yacimientos de máxima exigencia. El último antecedente con víctimas fatales en el complejo no convencional se remontaba a octubre de 2024, cuando un trabajador de 40 años, identificado como Miguel Fernández, falleció mientras realizaba tareas de rutina en el equipo de perforación F19 del yacimiento Bajada del Palo Oeste.

En aquella ocasión, el petrolero perteneciente a la contratista Nabors sufrió lesiones severas y fue trasladado de urgencia hacia la localidad rionegrina de Catriel, donde no logró sobrevivir. La confirmación del nuevo accidente fatal en Rincón del Mangrullo reactivó la preocupación del sector operativo sobre la prevención de fallas de infraestructura en las líneas de transporte de alta presión de la cuenca neuquina.

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