Crisis en la industria cárnica: Masivos despidos en Frigorífico Pico

Frigorífico Pico despidió a 194 empleados en La Pampa debido a una crisis financiera y la caída de exportaciones a China. La firma, con deudas millonarias, redujo drásticamente su faena, aunque la marca Paty continúa operando bajo gestión independiente.

Hamburguesas. Foto Web

La emblemática empresa cárnica pampeana, fundada por el referente del sector Ernesto Lowenstein, atraviesa una de sus etapas más críticas al confirmar la desvinculación de casi 200 operarios. La medida afecta a las sedes de General Pico, Trenel y Arata, y se produce tras un periodo de inactividad casi total en sus líneas de producción. Con una deuda que escala por encima de los $30.000 millones, la compañía fundamentó la decisión en una combinación de factores macroeconómicos adversos, incluyendo la eliminación de asistencias estatales en energía y un encarecimiento de los costos operativos tras los movimientos cambiarios de finales de 2023.

Desplome de la actividad y conflicto gremial

El ritmo de procesamiento de ganado en las instalaciones sufrió una caída vertical, pasando de faenar 600 animales diarios a solo 50 cabezas en las últimas semanas. Esta parálisis no solo motivó el envío de telegramas bajo el régimen de indemnización reducida por fuerza mayor, sino que también puso en evidencia el fracaso del procedimiento preventivo de crisis iniciado en enero, el cual no contó con el aval del sindicato. Según la firma, la inviabilidad financiera actual impide cubrir la totalidad de la masa salarial, lo que derivó en este recorte que alcanza a cerca del 40% de su plantilla total de empleados.

El impacto del mercado chino y el contexto exportador

La delicada situación de la planta se enmarca en un enfriamiento de la demanda proveniente de China, destino hacia el cual la Argentina redujo sus envíos de carne en más de un 12% durante el último ciclo. Aunque los precios internacionales en mercados de élite como Europa o Estados Unidos mostraron una recuperación, las estructuras industriales diseñadas para el gran volumen que requiere el gigante asiático —como la de Frigorífico Pico— no lograron compensar los márgenes de rentabilidad. Esta asimetría ha generado un escenario de vulnerabilidad para las empresas locales con alta dependencia del mercado asiático.

Desvinculación de la marca Paty

Es importante señalar que, si bien la familia Lowenstein fue la gestora original del éxito de las hamburguesas Paty a través de Quickfood, dicha marca pertenece actualmente al grupo brasileño Marfrig. Desde el conglomerado internacional aclararon que sus operaciones y la comercialización del producto líder del mercado se mantienen estables y sin relación con el conflicto laboral que hoy golpea a las plantas de La Pampa. Así, mientras el creador de la marca enfrenta un concurso financiero complejo, el producto emblema continúa bajo una gestión corporativa independiente.

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