San Luis recibe laboratorio científico desde Estados Unidos

Gestión entre CONICET y Universidad Nacional de San Luis permitió el traslado de equipamiento especializado desde Estados Unidos. Los sistemas de ultra alto vacío potenciarán investigaciones en materiales, industria mecánica y biomedicina local.

Operarios descargaron cajones con el equipamiento científico del laboratorio en San Luis. Foto: Conicet.

El Instituto de Física Aplicada (INFAP), dependiente del CONICET y la Universidad Nacional de San Luis (UNSL), inició el proceso de recepción e instalación de un laboratorio completo de fisicoquímica de superficies. El equipamiento perteneció al profesor Wilfred T. Tysoe, investigador de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, quien facilitó la transferencia de la infraestructura ante su próxima jubilación en la institución estadounidense.

Octavio Furlong, investigador del CONICET y principal gestor del proyecto, coordinó el traslado junto a Carlos Fabián Sosa Flores. Según explicó Furlong, la incorporación de estos sistemas posicionará a la provincia como uno de los centros de análisis de superficies más destacados de la región.

El instrumental permitirá realizar experimentos en condiciones de ultra alto vacío, una técnica que elimina la presencia de aire para estudiar las propiedades físicas y químicas de las primeras capas atómicas de materiales sólidos.

La utilidad de este laboratorio radica en la ubicuidad de las superficies en los procesos físicos. Los investigadores proyectaron que el estudio de estas propiedades permitirá avanzar en soluciones para reducir la fricción en motores y maquinaria, lo que disminuye la pérdida de energía y el calor.

Asimismo, las nuevas capacidades experimentales buscarán combatir la corrosión en metales, un factor que afecta la seguridad y genera costos económicos en diversas industrias.

Paralelamente, el equipamiento fortalecerá el desarrollo de materiales biocompatibles para implantes médicos. Al controlar la interacción de la superficie del implante con el entorno biológico, los científicos locales podrán diseñar dispositivos con mayor integración y menor tasa de rechazo.

El vínculo entre Tysoe y el sistema científico de San Luis se remonta a más de 30 años, iniciado por el fundador del INFAP, Giorgio Zgrablich. Durante este periodo, el investigador estadounidense formó a diversos doctores argentinos, entre ellos al propio Furlong entre 2003 y 2010.

Tysoe ya había intervenido anteriormente en la recuperación de instrumental científico en el país tras la crisis económica de 2001 y recibió el premio Raíces-Leloir por su cooperación internacional.

La puesta en marcha definitiva de este laboratorio plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de la infraestructura científica de alta complejidad en el contexto local. ¿Logrará la industria regional integrar estos avances científicos en sus procesos productivos de manera efectiva?

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