Brasil clausura el manicomio del “Holocausto brasileño”

Clausuran el histórico Hospital-Colonia de Barbacena en Minas Gerais tras trasladar a sus últimos catorce pacientes hacia residencias terapéuticas municipales. El egreso de los ancianos pone fin a un siglo de hacinamiento y exclusión psiquiátrica en Brasil.

Cierran el manicomio más cruel de la historia brasileña. Foto: captura.

El gobierno del estado de Minas Gerais clausuró el antiguo Centro Hospitalario Psiquiátrico Barbacena (CHPB), una institución que funcionó desde 1903 en la región de Zona da Mata y que se convirtió en el símbolo de las violaciones a los derechos humanos y el hacinamiento asilar en Brasil durante el siglo XX.

Los últimos 14 pacientes de larga estancia, todos ellos ancianos con comorbilidades clínicas y problemas de movilidad, abandonaron el recinto para trasladarse a una vivienda adaptada en la zona rural.

Esta estructura será administrada por el gobierno municipal bajo un modelo de asistencia humanizada. Con este egreso, las autoridades consolidaron el proceso de desinstitucionalización iniciado formalmente en el estado a partir del impulso del movimiento anti-asilo de 1979.

El director de pacientes hospitalizados, Márcio Antônio Resende, afirmó que a lo largo de los años estas personas recibieron atención de calidad, pero carecieron de libertad debido a su condición de internamiento.

Los residentes trasladados registraron un promedio de 49 años de permanencia dentro de la institución y su edad media actual es de 73 años. Tres de estos ciudadanos ingresaron al centro asistencial antes de cumplir los 15 años.

La historia del antiguo Hospital-Colonia estuvo marcada por el uso del espacio como un destino para personas rechazadas por la sociedad. Durante décadas, trenes procedentes de localidades como Belo Horizonte trasladaron a hombres homosexuales, madres solteras, epilépticos, personas en situación de calle y opositores políticos que no contaban con un diagnóstico de trastorno mental.

Las estadísticas sobre el impacto de la institución varían según los registros analizados. Los datos del gobierno de Minas Gerais indicaron que aproximadamente 40.000 personas pasaron por el establecimiento entre 1942 y 2020, período en el cual fallecieron unas 24.000.

Por otra parte, una investigación doctoral de la Universidad Federal de Ouro Preto (Ufop) contabilizó 91.911 ingresos y 18.802 decesos entre 1903 y 1979. Investigaciones periodísticas elevaron la estimación histórica total a 60.000 muertes debido a las condiciones de desatención previas a la reforma sanitaria.

El psicólogo e historiador de la Ufop, Elizeu de Assis, explicó que los tratamientos aplicados, como la terapia de electroshock, correspondían al modelo médico disponible en la época ante la ausencia de fármacos antipsicóticos modernos.

El especialista señaló que el colapso del centro se debió principalmente al hacinamiento crónico provocado por el traslado diario de pacientes sin diagnóstico previo por parte de las autoridades y las fuerzas de seguridad.

Los supervivientes que carecen de vínculos familiares residen actualmente en comunidades terapéuticas integradas a la dinámica urbana. Las antiguas instalaciones del complejo albergan el Museo de la Locura, un espacio dedicado a la preservación de la memoria histórica y a la educación comunitaria sobre la salud mental. ¿Lograrán los nuevos hogares paliar las secuelas de décadas de aislamiento social?

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