Cómo quitar garrapatas en perros sin causar infecciones

Especialistas veterinarios exigen la revisión diaria del pelaje canino tras los paseos urbanos, advirtiendo que el uso de pinzas inadecuadas o remedios caseros duplica las infecciones por parásitos capaces de resistir los cero grados.

Riesgos sanitarios por garrapatas en mascotas. Foto: Purina.

El cambio de estaciones hacia temperaturas más cálidas incrementa la actividad de las garrapatas, parásitos externos que se alimentan de la sangre de los animales y de los seres humanos. Estos organismos, pertenecientes a la familia de los arácnidos e identificados en entornos europeos bajo los géneros Ixodes sp., Rhipicephalus sp. y Dermacentor sp., no se originan por la falta de higiene en el hogar. Su aparición responde a ciclos biológicos de entre 2 y 6 años de duración que se desarrollan en áreas verdes, grietas o zonas con humedad.

Paralelamente, la medicina veterinaria advierte que estos parásitos poseen una alta resistencia adaptativa. Ciertas especies consiguen mantenerse activas en condiciones climáticas de hasta 0 °C, desmitificando la seguridad absoluta durante los meses invernales.

Los huéspedes son detectados por el parásito mediante el movimiento de la vegetación, olores corporales y la emisión de dióxido de carbono. Una vez establecido el contacto, el invasor se ancla a la dermis a través de un aparato bual provisto de púas.

Sintomatología y transmisión de patógenos

Por otra parte, el peligro principal de la picadura de garrapata radica en la inoculación de agentes patógenos graves y no en la comezón superficial. La diagnosis clínica identifica tres enfermedades principales asociadas al vector: la babesiosis, que destruye los glóbulos rojos; la ehrlichiosis monocítica, que provoca bajas severas de plaquetas y sangrados espontáneos; y la borreliosis o enfermedad de Lyme, causante de cuadros de artritis y rigidez muscular.

Asimismo, los síntomas derivados de una infección pueden tardar entre 7 y 21 días en manifestarse de forma evidente. Los propietarios deben observar si existen alteraciones conductuales, fatiga, pérdida de peso, mucosas pálidas u orina hiperpigmentada con tonalidades oscuras.

En casos de infestaciones continuas, la pérdida persistente de fluido sanguíneo desencadena anemias severas que ponen en riesgo la vida del animal si se prescinde de asistencia profesional.

Protocolos de prevención y remoción segura

Con respecto a los mecanismos de protección, los tratamientos farmacéuticos como pipetas, collares y comprimidos masticables representan las alternativas más eficaces.

Sin embargo, resulta indispensable la lectura del prospecto del fabricante, dado que los compuestos diseñados para la especie canina son altamente tóxicos para los gatos. La revisión minuciosa del pelaje después de los paseos diarios constituye la primera línea de defensa antes de que el parásito concrete su fijación mecánica.

Finalmente, si se detecta un ejemplar ya anclado a la piel, los especialistas sugieren no retirarlo manualmente si no se dispone de pinzas extractoras específicas. Una manipulación deficiente presiona el cuerpo del arácnido y provoca el vaciado de sus glándulas salivares en el torrente sanguíneo del portador, duplicando el riesgo de infección.

Ante la ausencia de instrumental adecuado, la directriz editorial aconseja la aplicación de un producto antiparasitario específico para eliminar el organismo antes de proceder a su remoción definitiva.

 

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