Yerba mate: alertan que la desregulación generó caída de precios y éxodo rural

: Pese a que el 90% de los hogares consume la bebida, los pequeños productores no cubren los costos de producción tras perder las facultades regulatorias del INYM.

Plantación de yerba mate

La producción de yerba mate, insumo para la bebida más consumida de la Argentina, atraviesa una profunda y silenciosa crisis estructural. La Fundación para el Desarrollo Humano Integral (DHI) presentó el informe titulado “Mate mal cebado: desregulación de la yerba mate, una economía regional”, en el cual analiza el fuerte impacto que las reformas impulsadas por el gobierno nacional han tenido sobre el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).

Según la investigación, la eliminación de las facultades regulatorias de dicho organismo debilitó a los eslabones más débiles y fortaleció a los grandes compradores en un mercado con altas asimetrías.

Desregulación e ingresos en picada

El informe expone una paradoja de consumo y rentabilidad. José Luis Fuentes, integrante del capítulo Misiones de la Fundación DHI, abogado, docente de la Universidad Nacional de Misiones (UNAM) y autor del documento, detalló la falta de equilibrio en la cadena comercial: “El 90% de los hogares argentinos consumen yerba mate, las ventas suben y los trabajadores no llegan ni a cubrir los costos de producción. Evidentemente la desregulación no generó más competencia ni mejores condiciones para producir. En un mercado altamente concentrado, significó trasladar ingresos desde los pequeños productores hacia los actores con mayor poder económico”.

Los cuatro hallazgos centrales del estudio

El relevamiento de la Fundación DHI encendió las alarmas debido a indicadores que comprometen la sustentabilidad del sector productivo:

  • Derrumbe de los ingresos productores: El precio de la hoja verde sufrió una drástica caída, pasando de valores cercanos a los $350-$400 por kilo a apenas $80-$90. Esto representa una transferencia estimada en $200.000 millones fuera del sector primario.

  • Concentración económica: El mercado industrial muestra una fuerte centralización, donde apenas diez empresas concentran el 76,8% del negocio. Asimismo, solo tres firmas explican casi la mitad de la producción de yerba mate en todo el país.

  • Precarización laboral: La crisis golpea con fuerza a los tareferos, el eslabón de la cosecha. Alrededor de 13.000 trabajadores continúan expuestos a altos niveles de informalidad laboral y salarios deprimidos.

  • Éxodo rural: Las dificultades económicas han comenzado a motorizar una creciente migración laboral desde la provincia de Misiones hacia Brasil, una tendencia que se observa con especial preocupación entre los jóvenes y los trabajadores rurales.

El futuro de la organización comunitaria

Más allá de los balances comerciales y los datos financieros, los especialistas advierten sobre el daño al tejido social de la región. Veronica Bernava, bióloga, integrante de la fundación y coautora de la investigación, enfatizó la importancia de buscar alternativas regulatorias: “Lo que está en discusión no es solamente una economía regional. También está en juego una forma de organización social, productiva y comunitaria profundamente arraigada en nuestro país. Por eso planteamos una salida alternativa, con propuestas concretas priorizando tanto a los productores y tareferos como también el desarrollo regional”.

El estudio concluye con la necesidad de revisar el actual esquema desregulado para evitar que la transferencia de ingresos continúe descapitalizando a las familias productoras del noreste argentino

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