El City, al borde del descenso: quita de puntos histórica por irregularidades financieras

El club inglés fue hallado culpable en 114 cargos por graves infracciones financieras. Mientras aguarda el fallo de su apelación, se enfrenta a una histórica quita de puntos que podría enviarlo directamente a la Segunda División.

El Manchester City podría ser relegado al Championship, la segunda división del fútbol inglés, como consecuencia de una sanción sin precedentes impulsada por la Premier League. Una comisión independiente declaró al club culpable en la mayor parte de los 115 cargos por graves incumplimientos de las normas financieras durante nueve temporadas, comprendidas entre los ciclos 2009/10 y 2017/18. La institución ya presentó su apelación formal y el fallo definitivo del tribunal se espera para fines de enero del próximo año.

Las fuentes ligadas al proceso descartan la expulsión directa del club hacia la cuarta categoría (League Two), una medida extrema que obligaría a anular todos los resultados obtenidos y alteraría drásticamente la estructura de la liga. La alternativa con mayor viabilidad legal y deportiva es la aplicación de una quita de puntos masiva que garantice su descenso de forma matemática, acompañada de una multa económica severa y posibles deducciones adicionales que lo mantengan en la segunda división durante más de una temporada.

Las infracciones comprobadas mediante una investigación iniciada en diciembre de 2018 —tras las filtraciones de documentos reveladas por el diario alemán Der Spiegel— demuestran una manipulación de la ingeniería contable de la institución. El club utilizó contratos comerciales que no reflejaban los acuerdos reales para aumentar artificialmente sus ingresos declarados y reducir los gastos operativos en sus balances. Además, ocultó detalles clave sobre la remuneración de Roberto Mancini, su entrenador entre 2009 y 2013. La comisión también validó tres de los cuatro cargos presentados por la falta de cooperación de la entidad con la investigación.

Durante el período bajo escrutinio, el Manchester City conquistó ocho títulos oficiales: tres ediciones de la Premier League, tres de la Copa de la Liga, una FA Cup y una Community Shield. El dictamen, catalogado por el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, como “el más importante de la historia”, activa un abanico de diez posibles sanciones. Las penas van desde advertencias formales, prohibiciones para inscribir jugadores y descalificaciones de competiciones UEFA, hasta el retiro de títulos conseguidos y la expulsión de la máxima categoría, un castigo estipulado si se confirma la culpabilidad en al menos el 50% de los cargos (el City fue hallado culpable en 114 de 115).

La incertidumbre de la resolución impacta directamente en el desarrollo de la actual temporada. El equipo lidera la tabla de posiciones tras ganar sus primeros siete partidos bajo la conducción técnica de Enzo Maresca, quien asumió el cargo tras la salida de Pep Guardiola. Un fallo desfavorable en la etapa de apelación no solo desdibujaría el actual proyecto deportivo, sino que pondría bajo cuestionamiento severo la permanencia del jeque Mansour y el Abu Dhabi United Group como propietarios, abriendo interrogantes sobre la supervivencia financiera de una institución cuya imagen ha quedado fuertemente dañada.

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