Subastan por US$ 300 mil un cuadro de Renoir expoliado por los nazis

La obra “Laveuse”, confiscada en 1941 al coleccionista Alfred Weinberger, reapareció en un inventario sucesorio tras años de incertidumbre sobre su paradero.

Una pequeña pieza de la historia del arte, marcada por la tragedia de la Segunda Guerra Mundial, cerró su ciclo este fin de semana en París.

La casa de subastas Drouot adjudicó por 300.000 euros el cuadro Laveuse (Lavandera), una obra tardía de Pierre-Auguste Renoir que había sido expoliada por el régimen nazi y cuyo rastro permaneció oculto durante casi un siglo debido a confusiones en su catalogación.

Pintada alrededor de 1916, la obra es un óleo de formato pequeño (30 x 35 cm) que se aleja del figurativismo clásico del maestro impresionista. La composición presenta tres siluetas femeninas junto al agua, construidas a partir de manchas de color que bordean la abstracción, un rasgo distintivo de la etapa final del artista.

El saqueo y el olvido

La pintura pertenecía originalmente a Alfred Weinberger, un destacado comerciante de arte húngaro radicado en el París de los años veinte. En 1941, su colección —que incluía cinco Renoir y un Delacroix— fue confiscada por el Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR), la organización nazi dedicada sistemáticamente al saqueo de bienes culturales en los territorios ocupados.

Aunque tras la guerra la pintura fue incluida en el Directorio de Bienes Saqueados en Francia, su recuperación fue imposible durante décadas porque la obra sufrió sucesivos cambios de nombre en los catálogos, lo que fragmentó su historial y dificultó su rastreo.

Un hallazgo ético

La reaparición del cuadro fue fortuita. Surgió durante el inventario sucesorio de un coleccionista que la había adquirido legalmente en los años ochenta en la Galerie Segoura. Al revisar la documentación histórica, el heredero del propietario detectó indicios del origen ilícito de la pieza.

En un gesto que la casa de subastas calificó como ejemplar, el heredero notificó a la firma Giquello, que suspendió la venta inmediata e inició los trámites de restitución a la familia Weinberger. Una vez recuperada la propiedad, los descendientes de Weinberger decidieron confiar nuevamente la venta a Drouot.

La operación confirma el interés vigente por la obra tardía de Renoir. Apenas en noviembre de 2023, otro cuadro de este periodo, El niño y sus juguetes (retrato de su hijo Jean), alcanzó los 1,8 millones de euros, demostrando la solidez del artista en el mercado global.

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