Cáncer en jóvenes: investigadores vinculan el aumento de 11 tipos con la obesidad

Un estudio británico identificó que el exceso de peso es el único factor de riesgo que creció a la par de los diagnósticos oncológicos en menores de 50 años. Sin embargo, los expertos advierten que existen causas adicionales aún desconocidas.

Cáncer en los jovenes

El aumento de casos de cáncer en adultos jóvenes (de 20 a 49 años) ha puesto en alerta a la comunidad científica internacional. Una investigación liderada por el Instituto de Investigación del Cáncer de Londres y el Imperial College reveló que, mientras factores como el tabaquismo y el consumo de alcohol han disminuido o se mantienen estables, la obesidad es la única variable con un crecimiento sostenido que coincide con el auge de la enfermedad.

El estudio, publicado en BMJ Oncology, analizó tendencias durante dos décadas y determinó que el sobrepeso influye en la alteración de hormonas como la insulina, lo que eleva el riesgo de desarrollar tumores. No obstante, los científicos aclaran que la obesidad solo explicaría el 20% de los casos adicionales, dejando un 80% supeditado a otros factores biológicos y ambientales.

Los 11 tipos de cáncer en ascenso:

  • Digestivos y glándulas: Intestino (colon), hígado, páncreas, vesícula biliar y riñón.

  • Reproductivos y hormonales: Mama, ovario, endometrio y tiroides.

  • Otros: Mieloma múltiple y cáncer de boca.

Factores estables frente a una sola variable en alza

Lo que más sorprende a los investigadores es que los hábitos conductuales clásicos en la población joven inglesa han mejorado: el consumo de tabaco cayó un 2% anual y la ingesta de fibra aumentó levemente. En contraste, el incremento anual de la obesidad en mujeres jóvenes fue del 2,6% desde 1995.

A pesar de esta correlación, el profesor Marc Gunter advirtió que no hay una respuesta sencilla. “Reflejan una compleja combinación de efectos generacionales y cambios en el diagnóstico”, señaló. Esto sugiere que la exposición a alimentos ultraprocesados, el uso de antibióticos y los disruptores endocrinos (químicos en el ambiente) podrían estar jugando un rol clave que aún debe ser cuantificado.

La visión de los expertos locales

En Argentina, la tendencia también genera preocupación. El doctor Diego Kaen, ex presidente de la AAOC, explicó a Infobae que este cambio epidemiológico obliga a repensar las edades de inicio de la prevención primaria. “Si encontrás un tumor en estadio inicial, el 99% se cura”, enfatizó, instando a la realización de estudios diagnósticos tempranos incluso en pacientes jóvenes.

Por su parte, la doctora Valeria Cáceres, del Instituto Roffo, remarcó la importancia de trabajar en la dieta, dado que tumores como el de colon y endometrio están íntimamente ligados al consumo de grasas saturadas y al índice de masa corporal elevado. La ciencia enfrenta hoy el desafío de descubrir qué otros factores, además del peso, están acelerando el desarrollo del cáncer en las nuevas generaciones.

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