Restricciones de gas: el frío obliga a cortar el suministro a industrias y estaciones de GNC

Las bajas temperaturas invernales reactivaron el protocolo de prioridad para el consumo residencial. Las estaciones de servicio de GNC e industrias con contratos interrumpibles sufren severas restricciones, siendo la ciudad de La Plata el epicentro más afectado de la provincia de Buenos Aires.

La llegada de la primera gran ola de frío polar puso en jaque el esquema de distribución energética nacional. Con el objetivo de garantizar el fluido en los hogares —la denominada “demanda prioritaria”—, las distribuidoras de gas comenzaron a restringir de forma masiva el suministro a las industrias y estaciones de GNC que operan bajo la modalidad de contratos interrumpibles.

El mapa de los cortes de GNC en Buenos Aires:

  • CABA blindada: El 98% de las estaciones porteñas poseen contratos firmes, garantizando el expendio normal.

  • La Plata en crisis: Es la ciudad más afectada; 40 de sus 46 estaciones sufren cortes por tener contratos interrumpibles.

  • Mar del Plata bajo alerta: Un tercio de las bocas de expendio registran interrupciones y el metro cúbico ya cotiza a $1.100.

El dilema económico de las estaciones: ¿Firme o Interrumpible?

La parálisis del servicio responde a una estrategia comercial de riesgo adoptada por los propios empresarios. Los contratos interrumpibles ofrecen tarifas de transporte y distribución sustancialmente más baratas durante el año a cambio de aceptar cortes programados cuando la presión de los gasoductos cae debido al consumo residencial.

Comparativa de costos mensuales (Caso testigo: Estación en La Plata)

Tipo de ContratoCosto Mensual (Transporte y Distribución)Garantía de Suministro en Invierno
Contrato Interrumpible$1.900.000No (Sujeto a cortes por presión baja)
Contrato Firme$5.400.000Sí (Suministro 100% garantizado)

La diferencia de $3,5 millones mensuales ($42 millones al año) justifica la elección del modelo interrumpible para muchos estacioneros. Sin embargo, la Cámara de Expendedores de GNC advierte que existe un punto de quiebre financiero: si una estación acumula más de 22 días sin suministro al año, las pérdidas comerciales evaporan por completo el ahorro tarifario inicial.

Debido a que el invierno de 2026 comenzó de forma anticipada con heladas a finales de abril, el sistema ya registra 12 días de cortes acumulados, y los analistas dan por hecho que se superará el umbral crítico de las 22 jornadas de parálisis.

Radiografía de la matriz energética invernal

El problema de fondo radica en la incapacidad física para cubrir los picos de demanda extrema durante los dos o tres meses más fríos del año. Duplicar la infraestructura de gasoductos para usarla solo un 20% del año no resulta económicamente viable para el Estado ni para las empresas del sector.

En pleno invierno, el país demanda un promedio de 160 millones de metros cúbicos diarios (m³/d) de gas, los cuales se cubren mediante el siguiente esquema:

  • Producción local: Aporta 140 millones de m³/d (traccionada principalmente por Vaca Muerta).

  • Importación de GNL: Se inyectan 18 millones de m³/d a través de la planta de regasificación de Escobar.

  • Importación de red: Se reciben 1 millón de m³/d desde Bolivia.

Distribución del consumo de gas en días de frío extremo

  • Usuarios Residenciales (Hogares): 75 millones de m³/d (Prioridad absoluta)

  • Usinas Eléctricas: 35 millones de m³/d

  • Industrias: 31,4 millones de m³/d (Sufren los primeros recortes)

  • Estaciones de GNC: 5,5 millones de m³/d (Sufren los primeros recortes)

A pesar de las restricciones actuales en el interior bonaerense y en provincias como La Pampa, la dependencia de los buques extranjeros disminuyó drásticamente en la última década gracias al desarrollo de los recursos no convencionales. Mientras que en el pico histórico de 2013 se requirieron 103 barcos de GNL, las proyecciones de mediano plazo e inversiones de firmas como TGS (con la ampliación del gasoducto Perito Moreno) prometen mitigar estos cuellos de botella para los próximos períodos invernales.

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