Inicia formalmente una etapa inédita para el fútbol argentino. Apenas unas semanas después de finalizada la Copa del Mundo y tras la emotiva carta de despedida redactada de puño y letra por Lionel Messi, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) confirmó que el próximo lunes oficializará la agenda de compromisos internacionales para las ventanas de septiembre y octubre. Con la era post-Messi golpeando la puerta, la dirigencia acelera las gestiones para definir los rivales y la logística del equipo que conduce Lionel Scaloni.
La gran incógnita que paraliza a los hinchas gira en torno a la presencia del legendario número 10. Si bien el capitán formalizó el fin de su ciclo en el seleccionado nacional, en el cuerpo técnico y en la casa madre del fútbol argentino mantienen la ilusión de convocarlo para una última función en cancha. El objetivo es brindarle un homenaje masivo ante el público local, aunque la decisión final dependerá de la voluntad del propio futbolista de vestir por última vez la camiseta con la que alcanzó la gloria eterna.
Sedes locales y la caída de la gira asiática
El calendario internacional contempla la actividad entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre. En ese marco, la postergada gira por China quedó descartada de forma definitiva en el preciso instante en que se conoció la partida del astro rosarino, ya que los contratos comerciales con el mercado asiático estaban condicionados a la presencia asegurada del capitán.
Ante este escenario, la AFA reorientó las negociaciones para disputar los encuentros preparatorios en territorio nacional. Si bien los rivales aún se mantienen bajo reserva, las conversaciones están muy avanzadas para fijar como sedes a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Córdoba y Rosario. Esta última plaza adquiere una carga emotiva singular, dado que el Estadio Gigante de Arroyito o el Coloso Marcelo Bielsa se perfilan como escenarios ideales para un eventual capítulo final en la tierra natal de la Pulga.
Sanciones de la FIFA y un plantel diezmado
El regreso de la Scaloneta a la actividad no estará exento de complicaciones disciplinarias. La FIFA notificó severas sanciones a la AFA a raíz de los incidentes registrados durante el desarrollo de la cita mundialista, lo que afectará directamente el marco de los próximos compromisos. El primer partido de la fecha FIFA deberá jugarse con un aforo restringido al 50% de la capacidad del estadio, mientras que la sanción para el segundo encuentro quedó en suspenso sujeta al comportamiento del público.
A las limitaciones en las tribunas se le sumará una importante nómina de bajas en el terreno de juego y en el cuerpo técnico. Lionel Scaloni no podrá contar con piezas clave debido a las suspensiones del organismo internacional:
Leandro Paredes: deberá cumplir una sanción de 10 fechas.
Nahuel Molina: suspendido por 7 jornadas.
Roberto “Ratón” Ayala: integrante del cuerpo técnico, suspendido por 3 partidos.
Thiago Almada: inhabilitado por 1 fecha.
A pesar de las ausencias y las restricciones reglamentarias, la expectativa del público argentino se mantiene en el punto más alto. El anuncio del próximo lunes no solo revelará los primeros pasos del seleccionado en el nuevo proceso deportivo, sino que comenzará a develar el misterio sobre si el mejor jugador de la historia tendrá su merecido baile de despedida sobre el césped de su país.