A 55 años de la tragedia que vivieron Norma Fontenla y José Neglia, restauran la fuente homenaje frente al colón

A 55 años del accidente en el que murieron nueve integrantes del Ballet Estable del Teatro Colón, la Ciudad restauró la fuente de Plaza Lavalle que rodea la escultura en su memoria. Las obras incluyeron también veredas, asfalto e iluminación.

La fuente que rodea el Homenaje al Ballet Nacional, en Plaza Lavalle, volvió a funcionar. El Gobierno porteño terminó su restauración a 55 años del accidente aéreo del 10 de octubre de 1971, en el que murieron nueve integrantes del Ballet Estable del Teatro Colón. La escultura, a metros del teatro, recuerda a Norma Fontenla y José Neglia, las dos grandes figuras de aquella compañía.

“Los bailarines del Colón forman parte de la historia cultural de Buenos Aires y de la Argentina, y el homenaje que los recuerda tiene que estar en las mejores condiciones”, dijo el ministro de Espacio Público porteño, Ignacio Baistrocchi. Agregó que, además de la fuente, se terminó una puesta en valor de toda la plaza.

Qué se hizo en la fuente

Según informó la Ciudad, los trabajos incluyeron la renovación de los equipos de bombeo y del sistema eléctrico. Se instaló una nueva bomba de impulsión, que permite recuperar los efectos centrales del agua. También se sumó una bomba sumergible de achique para evitar que se inunde la sala de máquinas, y se cambiaron el colector y el tablero de comando.

Las bateas, donde se junta el agua, se impermeabilizaron con tres manos de mortero cementicio y se pintaron en color Piedra París, su tono original. Así recuperaron la estanqueidad, es decir, la capacidad de contener el agua sin filtraciones. Además, se limpió el mármol que bordea el conjunto.

La escultura de bronce ya había sido intervenida en 2021, cuando se cumplieron 50 años del accidente. Esa vez, el taller de Monumentos y Obras de Arte (MOA) de la Ciudad reconstruyó un brazo que faltaba, reforzó el pie de apoyo y limpió el bronce a mano.

La tragedia de 1971

Aquel 10 de octubre, los bailarines viajaban a Trelew, en Chubut, para dar una función benéfica en el Teatro Español. El avión despegó de Aeroparque y cayó en el Río de la Plata cuando intentaba volver por una falla en uno de sus motores, según la reconstrucción que difundieron el Gobierno nacional y el de Mendoza. No hubo sobrevivientes.

Además de Fontenla y Neglia murieron Sara Bochkovsky, Rubén Estanga, Margarita Fernández, Marta Raspanti, Carlos Santamarina, Carlos Schiaffino y Antonio Zambrana.

Fontenla y Neglia eran las principales figuras de la compañía y tenían proyección internacional. Según recordó la Ciudad, Neglia había recibido el premio Nijinsky y Fontenla había bailado junto a Margot Fonteyn y Rudolf Nureyev.

Los bailarines fueron velados en el Salón Dorado del Colón mientras una multitud esperaba en la Plaza Lavalle para despedirlos. Un año después se inauguraron la escultura, obra de Carlos de la Cárcova (1903-1974), y la fuente que la rodea.

El Día Nacional de la Danza

En memoria de las víctimas, cada 10 de octubre se celebra en la Argentina el Día Nacional de la Danza. Todos los años, el Consejo Argentino de la Danza convoca a un acto junto a la fuente de Plaza Lavalle, en el mismo lugar donde el público despidió a los bailarines hace más de medio siglo.

Las obras en la plaza

La restauración se suma a otras obras que la Ciudad hizo este año en la plaza y su entorno. Se renovaron 1.773 metros cuadrados de asfalto, se hicieron trabajos de bacheo y reparación de losas, y se arreglaron unos 200 metros cuadrados de veredas. También se construyeron rampas y cruces nivelados para mejorar la accesibilidad. En iluminación, se sumaron luces en altura y 13 luminarias peatonales.

Una plaza con historia

La Plaza Lavalle ocupa tres manzanas entre Libertad, Lavalle, Talcahuano y la avenida Córdoba. A comienzos del siglo XIX era un terreno baldío atravesado por el arroyo Tercero del Medio. Allí funcionó el Parque de Artillería, un cuartel con fábrica de armas y depósito de pólvora.

En 1857 se inauguró cerca la Estación del Parque, de donde partió La Porteña en el primer viaje en ferrocarril del país. En 1878 la plaza tomó el nombre de Juan Lavalle, y ese mismo año se plantó el ceibo que todavía se conserva.

Hoy la plaza queda entre dos edificios emblemáticos: el Teatro Colón, inaugurado en 1908, y el Palacio de Justicia, sede de la Corte Suprema, levantado sobre los terrenos del antiguo Parque de Artillería.

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