Páez Molina: “Jujuy y Mendoza son plazas clave para consolidar el rumbo federal de la UAR”

En el marco de un histórico anuncio, la Unión Argentina de Rugby (UAR) ratificó su compromiso con la federalización del deporte al confirmar la gira internacional 2026 en la región andina. Tras asumir la presidencia de la institución en marzo, Félix Páez Molina encabezó el lanzamiento de la serie de test matches que Los Pumas disputarán contra los Wallabies de Australia: el próximo 29 de agosto en el Estadio 23 de Agosto de Jujuy y el 5 de septiembre en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza. Este evento, coordinado en una sinergia inédita entre los gobiernos de Carlos Sadir (Jujuy) y Alfredo Cornejo (Mendoza), marca el inicio de una gestión que busca integrar los grandes escenarios del interior del país.

Félix, asumiste la presidencia en marzo y este es tu primer gran anuncio internacional. Más allá de la federalización que ya venía trayendo la UAR, ¿cuál es el sello propio o la impronta personal que le querés dar a la institución durante tu mandato?

Creo que es importante que la Unión Argentina de Rugby esté lo más cerca posible de sus uniones provinciales y, por ende, de los 550 clubes que hay hoy en Argentina. Lo está, la Unión Argentina de Rugby es una unión que tiene en cuenta a todo el rugby argentino, pero de algún modo hay que hacer que las personas que componen la UAR le lleguen más… que los clubes sientan más cerca a la Unión Argentina de Rugby. Yo creo que eso sería un paso adelante en la próxima gestión si logramos hacerlo.

Y después, que es clave y es fundamental para mi gestión, es fortalecer el amateurismo. Nuestro deporte es un deporte amateur y necesitamos que cada vez lo sea más. Hoy se siente como una amenaza con una pequeña porción de los jugadores que son rugby profesional, y yo lo que quiero es llevar tranquilidad a todos los amantes de nuestro deporte de que nuestro deporte es amateur y debe seguir siendo amateur. Los clubes y las uniones provinciales, los dirigentes, son fundamentales para que esto realmente pase.

Traer a los Wallabies implica una logística costosa y contratos en dólares. En este contexto actual, ¿cuál es la estrategia financiera de la UAR para que estos eventos sigan siendo rentables y sustentables en el tiempo?

Los partidos con World Rugby, todo lo que es el movimiento del equipo que viene de afuera, lo paga el equipo que viene de afuera. Nosotros hacemos frente a nuestro equipo y a lo que es el evento en sí. Por supuesto que tenemos colaboración de nuestros sponsors, que para eso nos acompañan para poder estar en todos lados, y los gobiernos provinciales de algún modo también asumen una parte importante de acompañar este tipo de eventos en sus provincias. Un poco por lo que se decía recién: por el desarrollo del turismo, por tener cerca al deporte, a los chicos en el deporte, así que así es como se puede hacer frente a estos eventos.

Que el mapa del rugby internacional abra el juego de esta manera, ¿qué significa para vos como dirigente que viene del interior?

Ya en el norte argentino se han jugado otros partidos, hubo dos partidos en Jujuy. Este partido tiene relevancia porque es un equipo del hemisferio sur, dos veces campeón del mundo, uno de los equipos más reconocidos a nivel mundial históricamente. Los Wallabies es una potencia, como lo son los All Blacks. Hoy por ahí se encuentran en una situación de transición, pero no dejan de tener su poderío y todo lo que significa tener un evento así. Así que que lo pueda vivir el norte argentino, y Jujuy en particular, para mí es una satisfacción muy grande porque le va a llegar a todos los chicos la posibilidad de ver un partido internacional de los mejores que puede haber hoy a nivel mundial.

¿Cómo calificás o cómo analizás la sinergia entre los gobiernos de Mendoza, Jujuy y la UAR para que esto sea posible?

Muy importante. Nosotros necesitamos del apoyo de las provincias, como te dije recién. Este esfuerzo que nosotros hacemos porque llegue a todos lados no sería posible si no es con los gobiernos provinciales. Verlos a los dos juntos no solo me parece muy bien para el rugby, me parece muy bien como miembro de esta sociedad, como un individuo de mi país, que los gobiernos provinciales puedan trabajar en conjunto. Esto ojalá sea multiplicador y todas las provincias puedan sentarse y ver cómo hacer sinergia para lograr que este tipo de eventos sean exitosos, como seguramente van a ser estos.

La llegada de una potencia de la envergadura de Australia no solo representa un espectáculo deportivo de primer nivel planetario, sino una estrategia financiera y logística respaldada por sponsors y estados provinciales para impulsar de forma conjunta la economía y el turismo regional. Fiel a su visión de gestión, Páez Molina enfatizó que el verdadero éxito de esta doble ventana andina radica en potenciar el trabajo de las uniones de base y proteger la esencia amateur del deporte. Al unificar los esfuerzos de Jujuy y Mendoza, la UAR consolida un bloque federal que promete dejar una marca indeleble en el desarrollo del rugby de todo el oeste y norte argentino.