El café y el corazón: cuántas tazas por día recomienda la AHA

Una declaración científica de la Asociación Americana del Corazón analizó el impacto real del café en la salud cardiovascular. Hasta 400 miligramos de cafeína diarios son seguros para la mayoría de los adultos y pueden reducir riesgos cardíacos.

La Asociación Americana del Corazón (AHA) difundió una nueva declaración científica en la revista Circulation sobre el impacto real del café con cafeína en la salud cardiovascular. El documento aporta claridad sobre cuánta cafeína es segura consumir a diario, desmitificando antiguos temores sobre su efecto directo en la presión arterial, el ritmo cardíaco y la salud arterial.

Puntos clave de la declaración científica de la AHA:

  • Hasta 400 mg diarios: equivalentes a unas 4 o 5 tazas de café tradicional de 237 ml.

  • Efecto protector: el consumo moderado se asocia a un menor riesgo cardiovascular.

  • Café negro sin aditivos: las evidencias se centran en el café sin azúcar, crema ni jarabes.

  • Alerta por energizantes: bebidas con alta concentración de cafeína aumentan el riesgo de arritmias.

Los autores del documento señalan que analizar la relación entre la cafeína y las enfermedades cardiovasculares resulta sumamente complejo. Esto se debe tanto a la variabilidad genética en el metabolismo de cada persona como a los múltiples compuestos bioactivos presentes en el grano. Estas sustancias cuentan con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que podrían explicar parte de sus beneficios para el organismo.

Complejidad metabólica y dosis diarias recomendadas

Las evidencias más recientes respaldan que el consumo de hasta 400 miligramos de cafeína al día —el equivalente aproximado a cuatro o cinco tazas de 237 mililitros de café filtrado tradicional— resulta seguro para la mayoría de los adultos sanos. Además, esta pauta de consumo se asocia en diversos estudios observacionales con un menor riesgo de desarrollar patologías cardíacas.

Sin embargo, los investigadores enfatizan que estos efectos positivos corresponden al café negro consumido sin aditivos, es decir, libre de azúcares, edulcorantes, cremas o saborizantes artificiales. Asimismo, advierten que las bebidas energéticas contienen concentraciones de cafeína sensiblemente mayores por porción, lo que puede provocar episodios de hipertensión, arritmias y daño cardiovascular.

Efectos orgánicos, tolerancia y factores individuales

A corto plazo, la cafeína actúa como un estimulante del sistema nervioso que alcanza su pico de concentración en el organismo en aproximadamente una hora. Durante este lapso, puede generar elevaciones temporales en la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la glucemia en sangre, además de potenciar el estado de alerta mental.

El impacto concreto en la salud varía de manera considerable según el hábito de consumo de cada persona. Mientras que quienes beben café con regularidad desarrollan tolerancia a dosis más elevadas, las personas no habituadas pueden experimentar palpitaciones, alteraciones en el ritmo cardíaco o trastornos del sueño ante una misma cantidad.

Finalmente, la declaración remarca la importancia de diferenciar la cafeína pura de la matriz biológica del café. Mientras que el café expreso sin filtrar puede contener mayores niveles de cafestol —sustancia vinculada al incremento del colesterol LDL—, las infusiones preparadas mediante filtro tradicional preservan sus compuestos bioactivos antioxidantes, consolidando al café como un aliado saludable si se ingiere con moderación.

 

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