Hígado graso: científicos del Conicet desarrollan un nuevo método de diagnóstico

A través del análisis proteómico en más de 500 mil pacientes, los investigadores determinaron que la gravedad del MASLD afecta de forma heterogénea a órganos clave y según el sexo biológico.

Científicos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) lograron un avance trascendental en el estudio de la esteatosis hepática asociada a disfunción metabólica (MASLD, por sus siglas en inglés).

La patología, comúnmente conocida como hígado graso, alcanza una prevalencia mundial cercana al 30 por ciento en la población adulta. La investigación demostró que no se trata de una condición uniforme, sino de una patología heterogénea con múltiples subtipos moleculares que determinan la severidad y evolución del paciente.

Un enfoque sistémico de la enfermedad y dimorfismo sexual

El hallazgo, publicado en la prestigiosa revista GUT de la Sociedad Británica de Gastroenterología, propone abandonar la evaluación tradicional del hígado como un órgano aislado.

Silvia Sookoian, autora del estudio e investigadora del CONICET en el Centro de Investigación Traslacional en Salud (CENITRES) de la Universidad Maimónides (UMAI), explicó las implicancias de este cambio de paradigma: “Históricamente, la esteatosis hepática se evaluaba en el consultorio únicamente midiendo el daño local.

Nuestra investigación demuestra que esta enfermedad asociada a MASLD tiene subtipos o clases con manifestaciones en otros órganos, que impactan en el sistema cardiovascular y aumentan el riesgo de cáncer”.

Para alcanzar estos resultados, el equipo utilizó análisis proteómicos avanzados combinados con datos clínicos de 500 mil individuos del Biobanco del Reino Unido.

Carlos Pirola, coautor e investigador en CENITRES, detalló que “los subtipos clínicos y moleculares más agresivos registran tasas de mortalidad elevadas, impulsadas predominantemente por tumores y patologías del corazón”.

Asimismo, el estudio reveló una marcada diferencia según el sexo biológico, donde la fibrosis hepática avanzada alcanzó al 50 por ciento de las mujeres en subgrupos de alto riesgo, frente al 20 por ciento observado en hombres.

Desarrollo del Índice PS4 para la medicina personalizada

Con el objetivo de detectar estas variaciones a tiempo, los científicos desarrollaron el índice PS4, una herramienta predictiva basada en la medición en sangre de cuatro proteínas específicas (FTCD, ADGRG1, FABP1 y GAST).

Pirola destacó que “mientras que los métodos tradicionales miden características pasadas y estáticas, el PS4 funciona como un informador biológico dinámico que mide el estrés metabólico, el tráfico de células inmunes y la integridad vascular”.

Este desarrollo abre la puerta a terapias personalizadas y diagnósticos precoces. Al respecto, Sookoian concluyó que “esta investigación permite personalizar los tratamientos de los pacientes, así como el seguimiento de las posibles complicaciones. Cada subtipo molecular podría ser reconocido tempranamente y de este modo poder evitar consecuencias fatales”.

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