La Selección Argentina ha entrado en la cuenta regresiva final para intentar la histórica defensa del título. Aunque la lista preliminar de 55 nombres ya descansa en las oficinas de la FIFA, Lionel Scaloni y su staff técnico tienen el panorama cristalino: salvo imprevistos físicos de último momento, 24 de los 26 pasajes ya tienen nombre y apellido.
La base del campeón del mundo se mantiene sólida, pero con matices que marcan la evolución del ciclo. El búnker argentino en Kansas, Estados Unidos, comenzará a recibir a la delegación el 1° de junio, marcando el inicio formal de una aventura que busca la cuarta estrella.
Los confirmados: Juventud y experiencia
En el arco no hay lugar para las sorpresas. Emiliano “Dibu” Martínez, Gerónimo Rulli y Juan Musso serán los encargados de custodiar los tres palos. Pese a la inclusión de jóvenes como Santiago Beltrán o Walter Benítez en la prelista, Scaloni confía plenamente en la jerarquía del trío habitual.
En la defensa, la línea de fondo cuenta con los pilares de siempre: Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico. A ellos se suman Leonardo Balerdi y Lisandro Martínez, quienes han ganado terreno por su presente europeo. La gran novedad es el retorno de Marcos Acuña, quien tras su regreso al fútbol argentino para vestir la camiseta de River Plate, ha demostrado un nivel físico y futbolístico que lo pone con “un pie y medio” dentro del avión.
El mediocampo es, quizás, la zona con más variantes y riqueza. Junto a los inamovibles De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Leandro Paredes, Scaloni ha dado luz verde a la “nueva guardia”: Nicolás Paz y Thiago Almada asoman como cartas de creación, mientras que Giuliano Simeone y el polifuncional Valentín Barco aportan frescura y despliegue.
En la delantera, la jerarquía es absoluta. Lionel Messi liderará una ofensiva que completan Lautaro Martínez, Julián Álvarez y la gran sorpresa del proceso: José Manuel López, el delantero del Palmeiras que se ganó su lugar a fuerza de goles y potencia aérea.
El rompecabezas final: Cuatro nombres para dos puestos
La incertidumbre de Scaloni radica en los últimos dos cupos de la lista. Aquí es donde el corazón y el presente chocan en la mesa de decisiones.
Giovani Lo Celso: Un histórico del ciclo que busca su revancha tras perderse Qatar por lesión. Su peso en el grupo es enorme, pero su continuidad física siempre es una lupa.
Emiliano Buendía: De regreso tras una gran temporada en el Aston Villa, aportando una variante creativa que el técnico valora mucho.
Máximo Perrone: El socio ideal de Nico Paz en el Como italiano; aporta equilibrio y una lectura de juego impropia para su edad.
Franco Mastantuono: La joya del Real Madrid. Pese a no tener minutos garantizados en la Casa Blanca, su talento diferencial lo mantiene en la puja hasta el último segundo.
La hoja de ruta hacia el debut
El 1° de junio, Kansas se convertirá en territorio argentino. Antes del debut del 16 de junio ante Argelia por el Grupo J, el equipo disputará dos amistosos de preparación en Texas y Alabama frente a Honduras e Islandia. La logística está aceitada: Scaloni busca que el grupo llegue con el rodaje justo y, sobre todo, sin bajas de último momento para una Copa del Mundo que promete ser la más exigente de la historia.
Argentina ya sabe quiénes son sus soldados. Solo queda definir quiénes completarán la guardia de honor que acompañará a Messi en su búsqueda por revalidar la gloria eterna.