Vaca Muerta al mundo: la jugada histórica de US$ 51.000 millones

Con la adhesión de Argentina LNG al RIGI, el país busca consolidarse como potencia energética global de la mano de YPF, Eni y Adnoc.

Vaca Muerta. Foto NA

Argentina ha puesto en marcha de forma oficial el proyecto privado más ambicioso de su historia económica. A través de la presentación formal ante el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), YPF junto a sus socias internacionales —la italiana Eni y la emiratí XRG (Adnoc)— sellaron el puntapié inicial para Argentina LNG, un desarrollo integral con una inversión acumulada proyectada en US$ 51.000 millones.

La iniciativa busca transformar radicalmente el perfil productivo del país, pasando de cubrir la demanda doméstica a convertirse en un actor de peso en el mapa geopolítico del Gas Natural Licuado (GNL) a nivel mundial. El plan estratégico contempla un primer tramo de desembolsos por US$ 29.000 millones hasta el año 2031, período en el cual se espera tener plenamente operativas las dos primeras unidades flotantes de licuefacción (FLNG) frente a las costas de Río Negro, en el Golfo San Matías.

Del monto asignado para esta fase inicial:

  • US$ 24.000 millones se destinarán a la infraestructura estratégica: ductos dedicados para transportar el gas rico desde Neuquén, plantas de procesamiento, trenes de fraccionamiento de líquidos, complejas obras portuarias y el equipamiento flotante.

  • US$ 5.000 millones irán directo al desarrollo del upstream en Vaca Muerta, garantizando la perforación de los pozos necesarios para alimentar la capacidad proyectada de 12 millones de toneladas anuales (MTPA) de GNL.

La meta operativa fijada por la conducción de YPF prevé que las empresas socias adopten la Decisión Final de Inversión (FID) antes de que concluya este año. Según proyectó la compañía, el próximo paso implicará poner en marcha el proyecto de petróleo VMOS y mantener una actividad constante de 21 equipos de perforación (rigs) para iniciar los trabajos en tierra y mar.

Financiamiento internacional y la escala del proyecto

Dada la magnitud de las obras requeridas entre 2026 y 2030, la estructura de capital se apoyará en esquemas de Project Finance en los mercados financieros internacionales. Este modelo de financiamiento, habitual para megaobras energéticas globales, estará respaldado por la firma de contratos de exportación a largo plazo con compradores internacionales con calificación crediticia de grado de inversión (investment grade).

Con este volumen de capital, Argentina LNG se posiciona como la propuesta de mayor escala ingresada al régimen de incentivos. Supera incluso al proyecto de crudo Vaca Muerta Oil Sur (VMOS / LLL Oil) —presentado por la petrolera en mayo con un presupuesto de US$ 25.000 millones—, consolidando una estrategia dual para acelerar la evacuación de gas y petróleo no convencional.

Impacto socioeconómico: empleo e industria nacional

Más allá del alcance energético y la generación de divisas por exportación, el megaproyecto tendrá un fuerte impacto en la economía real, el mercado laboral y la cadena de valor industrial argentina:

  • Etapa de construcción (2026-2030): Generará un promedio de 20.000 puestos de trabajo anuales entre directos, indirectos e inducidos. Durante el tercer año de obras, cuando se concentre la mayor carga de montaje industrial, la demanda alcanzará picos de hasta 40.000 trabajadores.

  • Etapa operativa: Sostendrá una plantilla permanente de aproximadamente 8.000 empleos anuales a lo largo de toda la vida útil de las instalaciones.

  • Desarrollo de proveedores: Se estima una contratación directa de bienes y servicios a empresas nacionales por US$ 15.000 millones, lo que impulsará la transferencia tecnológica y el fortalecimiento del entramado PyME en Neuquén, Río Negro y el resto de las provincias productoras.

Con su solicitud de ingreso al RIGI, Argentina LNG no solo busca asegurar la estabilidad normativa y financiera del capital, sino también marcar el inicio de una era exportadora a escala masiva para los recursos energéticos del país.

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