La central hidroeléctrica espera caudales de hasta 39.000 m³/s, casi el triple del promedio histórico, impulsados por el fenómeno de El Niño. Ya hay decenas de evacuados y se cerró de manera preventiva el paso fronterizo en Ituzaingó.
La central hidroeléctrica espera caudales de hasta 39.000 m³/s, casi el triple del promedio histórico, impulsados por el fenómeno de El Niño. Ya hay decenas de evacuados y se cerró de manera preventiva el paso fronterizo en Ituzaingó.
La Entidad Binacional Yacyretá (EBY) emitió una fuerte advertencia por el sostenido aumento en el caudal del río Paraná, impulsado por intensas precipitaciones en la alta cuenca y los efectos de un fenómeno de El Niño de fuerte intensidad. Frente a la emergencia hídrica, la central debió proceder con la apertura de las compuertas de su vertedero principal. Sin embargo, las autoridades de la represa rechazaron categóricamente que esta maniobra operativa sea la causante de las inundaciones que ya afectan a las poblaciones ubicadas aguas abajo.
Los registros oficiales dimensionan la magnitud del evento climático. Para los próximos días, la EBY proyecta recibir un caudal afluente de entre 35.000 y 39.000 metros cúbicos por segundo (m³/s). Esta cifra resulta alarmante al contrastarla con el promedio histórico del mes de octubre, que se ubica en 14.400 m³/s. Las fuertes lluvias, que en zonas de aporte directo como la cuenca del Iguazú quintuplicaron los pronósticos iniciales, generaron que los volúmenes de agua actuales se ubiquen un 40% por encima de los valores habituales.
Impacto en las ciudades ribereñas y evacuaciones
El avance del agua ya genera severas complicaciones en las localidades vecinas a la principal central hidroeléctrica de Argentina. En la ciudad paraguaya de Ayolas, el nivel del río superó la cota de inundabilidad fijada en 4,50 metros. La situación obligó a la reubicación de 234 personas en albergues transitorios y al traslado de otras 22 familias a domicilios particulares.
Del lado argentino, el puerto correntino de Ituzaingó marcó 3,60 metros, quebrando el umbral de alerta (3,50). Las proyecciones de la entidad indican que el agua podría trepar hasta los 5 metros en las próximas jornadas. Ante este escenario, las autoridades determinaron el cierre preventivo del paso fronterizo Ituzaingó-Ayolas.
Ronnie Ayala, jefe del Departamento Técnico de la Margen Derecha de la EBY, salió al cruce de las acusaciones sobre el manejo de la presa: “Esto es un fenómeno natural que recibimos y se traslada aguas abajo. Suponiendo que no existía la usina, el fenómeno iba a causar el mismo efecto y tal vez de mayor impacto”. El funcionario remarcó que las maniobras actuales buscan, precisamente, atenuar el golpe de la crecida.
La paradoja de la generación eléctrica
Pese al caudal extraordinario que ingresa al sistema, el fenómeno climático no representa una buena noticia para la producción de energía. En infraestructuras de llanura como Yacyretá, las grandes crecidas elevan de forma considerable el nivel del río aguas abajo. Esto reduce drásticamente el “salto neto”, es decir, la diferencia de altura topográfica entre el embalse y el cauce del río. En términos prácticos, esto significa que cada metro cúbico de agua que atraviesa las turbinas genera menos electricidad que en condiciones normales.
Este riesgo operativo para el Sistema Argentino de Interconexión (SADI) no tomó por sorpresa al sector. A fines de septiembre, Cammesa —la administradora del mercado mayorista eléctrico— había realizado una jornada técnica específica para analizar los impactos de un “Súper Niño” sobre la seguridad del abastecimiento.
El panorama es compartido por otras grandes obras de infraestructura de la región. La central binacional Salto Grande, ubicada sobre el río Uruguay, también debió abrir su vertedero en las últimas horas para contener el caudal excedente, proyectando que el nivel del agua alcance los 11,30 metros en la ciudad entrerriana de Concordia.
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