Alerta nacional por el robo de material radiactivo en Rosario

La Autoridad Regulatoria Nuclear activó un protocolo de emergencia tras la desaparición de una cápsula de cesio-137 en un instituto médico céntrico. El organismo aclaró que el riesgo biológico es muy bajo, aunque solicitó no manipular el objeto.

Contenedor de plomo y envase plástico de cesio-137 buscado. Foto: La Capital.

El faltante de una fuente de calibración radiactiva en el Instituto de Cardiología de Rosario Luis González Sabathé, ubicado en Rioja al 1500, desencadenó este miércoles un operativo de búsqueda nacional. El elemento sustraído es un contenedor de plomo que alberga en su interior un envase plástico con cesio-137 en forma de gel, utilizado exclusivamente para verificar el correcto funcionamiento de los equipos de medicina nuclear.

La sustracción se detectó en la tarde del martes 16 de junio de 2026, cuando el personal técnico se disponía a realizar las tareas habituales de calibración. Según consta en la denuncia policial, el dispositivo había sido utilizado por última vez el viernes 12 de junio y permanecía almacenado sobre una mesada de laboratorio dentro de una caja de plomo de dos centímetros de espesor, la cual carecía de llave de seguridad.

Investigadores policiales centraron las primeras actuaciones en el registro de acceso al sector, un área restringida donde habitualmente operan dos técnicos radiólogos y dos médicos autorizados.

El manejo de este tipo de sustancias requiere un asentamiento obligatorio en un libro de actas que la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) fiscaliza de forma periódica, por lo que las autoridades buscan determinar quién fue el último operador en manipular el elemento.

La ARN emitió un comunicado oficial donde precisó que la dosis desaparecida presenta una actividad original de 103 milicurios (mCi) y data del 21 de junio de 2007. Al haber transcurrido casi dos décadas desde su envasado, el nivel de radiactividad decayó notablemente, por lo cual el centro médico y el ente regulador coincidieron en que el riesgo sanitario para la población es muy bajo, siempre que el encapsulado no sea perforado.

Paralelamente, especialistas en seguridad radiológica advirtieron que el peligro principal reside en el desconocimiento de quienes puedan hallar el artefacto.

Una exposición directa y prolongada al isótopo desprotegido puede ocasionar quemaduras cutáneas, daños en tejidos internos y un incremento en el riesgo de desarrollar patologías oncológicas a largo plazo, antecedentes que remiten a estrictos protocolos internacionales de recuperación como los aplicados ante pérdidas materiales en Australia durante 2023.

Ante este escenario, el Sistema de Intervención en Emergencias Radiológicas (SIER) solicitó a la comunidad interrumpir cualquier intento de apertura o traslado manual de recipientes metálicos sospechosos en la vía pública.

El hallazgo de estructuras cilíndricas de plomo con simbología de peligro nuclear debe ser notificado de manera inmediata a las líneas telefónicas habilitadas por el Gobierno nacional para coordinar el retiro seguro de la sustancia.

¿Lograrán los mecanismos de control estatal asegurar el material radiactivo antes de que el contenedor sea abierto por circuitos informales de reciclaje? El suceso reabre el debate sobre las exigencias reales de infraestructura y vigilancia dentro de las instituciones de salud que manipulan insumos de alta tecnología en los centros urbanos del país.

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