día del corazón: cuando dormir no alcanza ¿el cansancio puede ser una señal?

La fatiga puede tener muchas causas, pero también aparece en la insuficiencia cardíaca y en algunos infartos, sobre todo en mujeres. Qué señales conviene mirar, cuándo consultar y cuáles son los síntomas que requieren una emergencia.

Dormiste ocho horas y te levantás igual de cansado. La escalera que antes subías sin pensar ahora te obliga a parar a mitad de camino. Hacer las compras te deja agotado. El cansancio casi siempre tiene una explicación simple, como el estrés, poco descanso o mucho trabajo, pero cuando aparece sin motivo claro, no mejora con el descanso o empieza a limitar la vida cotidiana, conviene prestarle atención.

La fatiga es uno de los síntomas más comunes y puede tener muchas causas. Entre ellas está el corazón: el cansancio puede aparecer en personas con insuficiencia cardíaca y también formar parte de los síntomas de un infarto. Eso no quiere decir que estar cansado sea una señal de enfermedad cardíaca. La clave es notar si es un cambio respecto de lo habitual y si viene acompañado de otros síntomas.

Cuando descansar no alcanza

El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de Estados Unidos (NHLBI) incluye la fatiga y la debilidad entre los posibles síntomas de la insuficiencia cardíaca. La American Heart Association explica que, en esos casos, actividades que antes se hacían sin problema, como caminar, subir escaleras o hacer las tareas de la casa, empiezan a costar mucho más.

Por eso, más que contar las horas de sueño, sirve hacerse algunas preguntas: si el cansancio es distinto al de siempre, si aparece aunque hayas dormido bien, si necesitás descansar más durante el día o si cosas simples te dejan sin aire. Responder que sí no significa tener un problema del corazón, pero puede ser un motivo para consultar, sobre todo si el cambio dura en el tiempo.

Las señales que lo acompañan

El cansancio pesa más cuando no llega solo. Según el NHLBI, la insuficiencia cardíaca puede provocar falta de aire, tos, dificultad para concentrarse y problemas para respirar al estar acostado. También puede causar retención de líquidos, que se nota como hinchazón en los pies, los tobillos, las piernas o el abdomen, o como un aumento de peso repentino.

Ninguno de estos síntomas alcanza por sí solo para diagnosticar una enfermedad cardíaca. Pueden tener distintos orígenes y tiene que evaluarlos un profesional de la salud.

Un síntoma que confunde

La fatiga es difícil de interpretar porque puede deberse a falta de sueño, estrés, infecciones, anemia, problemas hormonales o algunos medicamentos, entre muchas otras causas. Lo que importa es el cambio. Una persona que siempre caminó varias cuadras sin problema y de repente tiene que frenar porque se queda sin aire está atravesando algo que vale la pena consultar.

Cansancio e infarto: lo que pasa en las mujeres

La fatiga también puede ser parte de un ataque cardíaco. Según Mayo Clinic, además del clásico dolor o presión en el pecho, pueden aparecer falta de aire, sudor frío, náuseas, mareos y cansancio.

En las mujeres, los síntomas suelen ser menos típicos. Mayo Clinic menciona el cansancio inusual, la falta de aire, las náuseas, los vómitos y molestias en la espalda, el cuello, la mandíbula, los hombros o la parte alta del abdomen. Por eso, muchas veces se confunden con otra cosa y la consulta llega tarde.

Cuándo es una emergencia

Hay síntomas que no pueden esperar un turno. Si aparece dolor o presión en el pecho, falta de aire, sudor frío, náuseas, mareos, desmayo o un dolor que se extiende al brazo, la espalda, el cuello o la mandíbula, hay que pedir atención de emergencia de inmediato. En la Argentina, se puede llamar al 107 (emergencias médicas) o al 911.

Mayo Clinic advierte que algunos infartos empiezan de a poco, con síntomas leves, y otros aparecen de golpe. Ante la sospecha, no hay que esperar a ver si se pasa.

Cuándo consultar

No hay una cantidad de días que marque cuándo el cansancio es un problema del corazón. Depende de la intensidad, la duración, los antecedentes y los demás síntomas. Como regla práctica, un cansancio nuevo, persistente, sin explicación o que limita la vida diaria merece una consulta médica.

Escuchar al cuerpo no significa alarmarse por cada bostezo, sino darse cuenta cuando algo cambia. A veces, esa diferencia permite consultar a tiempo.

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